Behöver du 2000 sq ft för att leva bekvämt?

Fastigheterna i USA har alltid varit stora jämfört med de i Europa. I Amerika har vi lyxen att kunna sprida ut oss och ha färre regler, lagar och skatter som står i vägen för att leva ett bra liv. Men storleken på det genomsnittliga amerikanska hemmet fortsätter att bli större, även när hushållens storlek i termer av antalet människor som bor där minskar.

För fyrtio år sedan, 1980, var storleken på det genomsnittliga amerikanska hemmet cirka 1 600 kvadratfot. Det är faktiskt ganska stort jämfört med många platser i världen där den genomsnittliga storleken på fastigheter uppgår till cirka 1 250 kvadratfot. Men idag har våra hus blivit genuint enorma och vi är nu uppe i 2 687 kvadratmeter.

För att ge dig ett intryck av hur stort det är, om du skulle köpa ett hus av den storleken i Storbritannien, skulle du hamna på herrgårdsområdet. Faktum är att de flesta hus på andra sidan dammen som är mer än 2 700 kvadratmeter säljer för mer än en miljon dollar. Att äga ett hem av den storleken är verkligen något anmärkningsvärt. Här är det dock inget speciellt alls: det är bara normalt.

Det andra konstiga med att öka husstorlekarna är att även om våra hem blir större, bor färre människor i dem. Den genomsnittliga hushållsstorleken var tre personer per hushåll 1980. Det har nu sjunkit till 2,54 personer, eftersom människor har färre barn och fler ensamstående bor ensamma.

Nettoresultatet av allt detta är att varje person har mer utrymme. Det har verkligen varit en högkonjunktur för många anpassade husbyggare, men behöver du mer än 2 000 kvadratmeter? Eller kan du nöja dig med mindre som människor gör i Europa och andra delar av den utvecklade världen?

Du kan klara dig med mindre om du är smart med ditt utrymme

Var tillbringar amerikaner större delen av sin tid hemma? Det kommer inte som någon överraskning att det är köket och allrummet som ser mest action. Men det är i vilken utsträckning dessa två rum dominerar, som är en riktig ögonöppnare.

Center on Everyday Lives of Families från California University spårade flera dussin familjer under fyra år för att se hur de använde sitt utrymme. I slutet av studien kunde forskarna skapa en slags värmekarta som visar exakt hur människor använde utrymmet. Man kunde direkt se att köket och allrummet dominerade, medan matsalen och verandan knappt fick en andra blick, även om dessa två utrymmen bara tog upp nästan 30 procent av all tillgänglig golvyta.

Studien gjorde det klart att, ja, människor kunde verkligen nöja sig med mindre med praktiskt taget ingen effekt på hur de använde sitt utrymme, men ville de det?

Fråga de flesta om de föredrar att flytta till en mindre fastighet och de kommer att berätta att de älskar utrymmet och inte skulle förändra det för världen.