Det är officiellt: sättet vi ser på TV och filmer hemma har förändrats till det bättre. Medan vi tidigare var tvungna att fånga de senaste programmen när de hände live, har streamingtjänster gett oss vad som känns som en nästan obegränsad mängd innehåll att kolla in.

Om din familj är som vår, funderar du förmodligen på om du äntligen kan släppa ditt dyra kabel-/satellitabonnemang. Vi bytte precis för några månader sedan, och kombinationen av att spara pengar och lägga till lite extra underhållning till mixen har varit väl värt vår tid.

Följande är en grundlig guide som hjälper dig att klippa sladden, samtidigt som du har tillgång till underhållning och shower som din familj tycker om. Låt oss dyka in…

Gör en lista över det du tittar mest på

Det var detta som drev oss över kanten; när vi satte oss ner och pratade i början av detta år insåg vi att mer än 90 % av innehållet vi tittade på då kom från en streamingtjänst. Vårt kabelabonnemang fanns enbart för att fungera som en DVR för de få program som inte var på streaming (eller försenades på streaming), och för att titta på nyheterna när världen blev galen.

Eftersom vi inte är stora sportmänniskor, och tjänster som Hulu tenderar att vara värd för många nätverksprogram 24 timmar efter att de har sänts, bestämde vi oss ganska snabbt för att vi skulle klara oss bra utan vår rejäla kabelräkning bara för att ha direktsänd TV och liknande Utrustning.

Gör matematiken

När du har bedömt om dina tittarvanor kan överleva utan kabel/satellit, är det dags att bestämma om du faktiskt kommer att spendera mindre pengar genom att flytta. Mycket av detta beror på vilken typ av internettjänster som är tillgängliga för ditt hem från din lokala internetleverantör.

För de flesta är det omedelbart meningsfullt att klippa av sladden på papper. Många programmeringsabonnemang från kabel- och satellitleverantörer kostar mer än 100 USD/månad, och att byta till paket med endast internet kan resultera i stora besparingar.

De enda fallgroparna kan komma att behöva uppgradera din internetanslutning i takt med detta drag, eller behovet av att registrera dig för ett halvdussin nya streamingtjänster för kabeln du har tappat bort.

Däremot tror jag att de flesta av oss redan har höghastighetsinternet hemma och redan är beroende av streamingtjänster ändå.

Hitta rätt ISP

Du kan hoppa framåt om du redan älskar din internetleverantör, men om du har långsamt internet eller andra begränsningar med ditt, är detta en grundläggande del av att klippa sladden som du behöver ta itu med direkt.

Oavsett vilket internetpaket du har för närvarande, kontakta din internetleverantör och se vilken typ av erbjudanden de erbjuder för närvarande. Om fiber finns tillgängligt i ditt område (något som fortfarande är nytt för många av oss i USA), överväg att byta till en internetleverantör som tillhandahåller det.

Det här är ett område där du vill fråga dina grannar och göra några seriösa efterforskningar. Vårt hus fungerar faktiskt som ett bisarrt "till exempel" i den här diskussionen; fiberinternet med till synes fantastiskt klingande finns faktiskt tillgängligt i mitt grannskap, men efter att ha pratat med mina grannar som berättade för mig hur opålitligt det hade varit, bestämde jag mig för att hålla mig till kabel- baserat internet från Xfinity.

Som en sidonotering är kabelbaserat internet faktiskt ganska konkurrenskraftigt nuförtiden (jag får 1 gig ner!), och till och med några av de framväxande ISP-teknikerna från Starlink och Ultrawideband 5G erbjuder snabba internetanslutningar till stadsdelar där det var aldrig möjligt tidigare.

Enligt min erfarenhet, om du kan dra av heminternet som är minst 50 mbps ner och 10 mbps upp, bör du kunna strömma och spela onlinespel med små problem.

Investera i det bästa wifi

Detta är en bortglömd detalj som många som gör den här bytet kommer att förbise. Lång historia kort, om du har använt samma trådlösa router i ett decennium, eller hyr trådlös utrustning från din internetleverantör, är det dags att byta.

Nu kommer internetleverantörer att försöka övertyga dig om att de har den snabbaste hårdvaran, eller att det är omöjligt att sätta upp en trådlös router på egen hand om du inte är en nörd, de sakerna kan inte vara längre från sanningen. Modern nätverksutrustning tillhandahållen av ISP är definitivt bättre än den brukade vara, men den överträffas lätt av nätverksutrustning du kan köpa på Amazon. Att uppgradera till din egen nätverksutrustning är också MYCKET billigare över tiden än att hyra.

Personligen är jag ett stort fan av Amazons eero-linje av "mesh"-routrar. Jag behöver mycket täckning hemma hos mig så jag använder deras dyraste 3-pack, men de är de överlägset snabbaste och mest pålitliga trådlösa routrarna jag någonsin använt.

Om du är trött på WiFi-döda zoner i ditt hus eller nedladdningshastigheter som är betydligt långsammare än du betalar för, kommer en uppgradering av ditt WiFi att förändra spelet för dig.

Prova en antenn

Den mest gammaldags tekniken i den här artikeln kan vara precis vad du letar efter. En föga känd hemlighet är att de flesta städer fortfarande erbjuder radioprogrammering gratis över antenn, och många gånger kan kvaliteten på detta innehåll vara bättre än vad du skulle se om du fick åtkomst till dessa kanaler via kabel.

Det finns dock en hake, och den är ganska stor. Antenntjänsten där du bor är antingen fantastisk (om du bor någonstans folkrik och platt), eller oanvändbar (om du bor i skogen som jag). Jag kan ibland plocka upp en av de "stora 3" stationerna (ABC, NBC, CBS) om vädret är klart, men det kräver normalt att jag drar en antenn runt i rummet eller sätter upp den i en fönsterbräda. För mig gör det det funktionellt värdelöst.

Skaffa en streamingenhet du verkligen gillar

Okej, du har en pålitlig internetanslutning hemma och en bra WiFi-inställning som skickar den till varje hörn av ditt hem… vilken annan hårdvara behöver du?

Om du går all-in på streaming skulle jag rekommendera att köpa den bästa streamingboxen du har råd med. Det kommer att vara frestande att köpa $30-alternativet på Walmart, eller till och med försöka lita på streamingapparna som är inbyggda i moderna TV-apparater; för det mesta är det en dålig idé, men du kommer inte att inse det förrän du använder något bättre.

De två alternativen jag rekommenderar mest är Apple TV 4K och några av de avancerade Roku-alternativen. Även om du inte äger en 4K-TV (eller har tillgång till 4K-streaming), fortsätt och plocka upp en 4K-strömningsenhet. Varför? 4K-enheterna har nästan alltid snabbare utrustning inuti, och du kommer definitivt att märka att när du startar upp, byter du mellan appar och väntar på att dina strömmar ska buffra. När du väl har pingat runt mellan appar och strömmar utan tvekan är det svårt att gå tillbaka.

Prenumerera på de streamingtjänster du behöver

Det är här saker och ting börjar bli kul… att ta reda på vad du faktiskt ska titta på! Om du är som jag har du redan streamat saker ändå och haft en samling favorittjänster som du redan lutade dig mot. Om inte, skulle jag börja med de stora tjänsterna och arbeta dig baklänges därifrån. Netflix och Amazon Prime Video är vanligtvis no-brainer (särskilt om du redan är en Prime-användare ). Hulu verkar som om det är packat med allt (mer om det på en sekund), och Disney+ är ett måste om du har barn. Det finns några mindre men växande tjänster där ute också (Paramount+, AMC+, Discovery+, etc), men deras värde för dig beror på de program du vill titta på.

Spara lite pengar med reklam

En framväxande trend med många streamingtjänster är tillägget av en lägre kostnadsnivå i utbyte mot att ha några annonser i mixen. Hulu ledde förmodligen anklagelsen om detta, men du kan se den här modellen närvarande i Peacock, HBO Max och till och med Netflix under de kommande dagarna. Om du inte har något emot att reklam avbryter det roliga här och där, kan detta vara ett bra sätt att spara lite pengar.

Hitta paket för att spara ännu mer

Om du inte bara använder en streamingtjänst, är det ett fantastiskt sätt att få strömmande innehåll för den lägsta månadskostnaden att få tag på ett par tjänster tillsammans. Disney +-paketet är förmodligen marknadsledare här (Disney+, Hulu och ESPN för 12,99 USD vid tidpunkten för den här artikeln), men när fler medieföretag går samman verkar det som att fler paket förmodligen kommer på väg.

Det här kommer att låta konstigt, men kolla med din mobiltelefonleverantör också. Många av de stora mobilleverantörerna i USA tillhandahåller nu flera streamingprenumerationer som en del av din månatliga mobiltelefonplan. Det är en fantastisk dold förmån.

Få en bättre "kabel"-upplevelse med FuboTV

Streamingtjänster är fantastiska. Det finns massor av original att titta på, en djup katalog med innehåll att utforska och alltid något nytt att kolla in. Men de är fortfarande till stor del uppbyggda kring en passiv tittarupplevelse som är mer fokuserad på binge-watching än att den kommer ikapp med de senaste avsnitten, liveprogram och aktuella nyheter och sport.

Det är där FuboTV kommer in. Vi har använt det i ungefär en månad nu för att fånga det vi gick miste om, och det bästa sättet att beskriva det är "kabel-TV från framtiden." Det finns några tjänster där ute som erbjuder några liknande funktioner, men i min forskning kommer ingenting i närheten av värdet, funktionerna och kvaliteten som FuboTV tillhandahåller.

Lång historia kort – om du saknar den "bara slå på en bläddra genom kanalerna" typ av atmosfär, erbjuder FuboTV den bästa upplevelsen av den stilen av programmering som jag någonsin har sett.

Uppgraderad kvalitet

Har du någonsin märkt hur mycket bättre program ser ut när du streamar dem jämfört med när du fångade dem live på kabel/satellit? Jag tror inte att jag insåg hur stor den klyftan i kvalitet var förrän jag började titta på vanliga tv-kanaler på FuboTV. Vissa kanaler är fortfarande begränsade till en 720p-ström, men de flesta har högre upplösning än vad jag är van vid med kabel. Även innehållet med lägre upplösning har inget av det "potatisvision"-utseende som jag ofta hittade med Xfinity tidigare.

Huvudnätverken ser galet bra ut, och FuboTV- planen jag använder innehåller till och med 4K-innehåll för några speciella evenemang och shower.

En omfattande "moln" DVR

Om du försöker klara dig med lokala stationer över en antenn, är en av de stora funktionerna du kan missa att ha tillgång till DVR-funktioner som att pausa program, spela in, etc. FuboTV har detta i spader, och heliga ko är det fantastiskt. Du kan spela in 1000 timmar (!) innehåll vid varje given tidpunkt, och de flesta program jag tittar på har till och med möjlighet att starta ett avsnitt från början om du råkar bläddra till en kanal mitt i något.

Ännu bättre, att Cloud DVR inte bara kommer från dina TV-apparater hemma, utan är också tillgänglig på deras app från i stort sett var du än är (tillsammans med allt liveinnehåll!). Det är ganska häftigt att komma ikapp dina favoriter från flygplatsens terminal, killar.

Ett legitimt bibliotek på begäran

Streamingtjänster är fantastiska, men jag blir alltid förvånad över hur ofta jag slår JustWatch och upptäcker att ett program eller en film som jag är ute efter endast är tillgänglig live eller i ett on-demand-bibliotek i vissa TV-paket. FuboTV har du täckt här med mycket innehåll som fortfarande saknas från standardströmningstjänsterna.

The Big Deal: nyheter, sport och lokala kanaler

Det här är den största saknade biten när du klipper av sladden och går all in på streaming… Det är bara förvånansvärt svårt att få lokalt innehåll, strömmande nyheter och sporterna du var van vid med kabel. Vissa lokala stationer kommer att ha sina egna appar, och du kan hitta nyhetsklipp på webbplatser eller YouTube, men förutom det kommer du att missa dessa upplevelser helt och hållet.

FuboTV kommer inte bara att ge dig dina lokala stationer och nyhetskanaler, utan deras sportupplevelse verkar inte vara bra. Nu är vi inte en stor sportfamilj så jag har inte använt den här funktionen personligen, men en stor del av introduktionsprocessen är att välja de lag och ligor du vill se täckta. Deras appar tar den informationen och DVR-spelen och anpassar dina kanaler så att de passar.

Allt detta ger en upplevelse som inte bara är på nivå med vad du lämnade efter dig med kabel, utan faktiskt är mycket överlägsen den. Faktum är att även om du inte redan utforskar att klippa sladden, skulle jag överväga att byta till FuboTV bara för att upplevelsen är dramatiskt bättre än vad jag upplevde med ett mycket dyrare kabelpaket. Planerna börjar på $69/månad (jag använder $79 Elite-paketet), och jag tror inte att du kommer att bli besviken.

Sammanfattningsvis

Oavsett om du klipper av sladden helt eller bara konfigurerar om hur du tittar på saker hemma, är det definitivt värt att åtminstone utvärdera de tjänster du betalar för. Jag kan nästan garantera att du kommer att hitta några fantastiska alternativ för att få ännu mer underhållning för pengarna som du redan betalar. I de flesta fall sparar du också pengar varje månad.

Det är svårt att klaga på det.