RECENSION: Sonos PLAY:5 trådlös högtalare

Potentiellt den bästa högtalaren du kan köpa.

Ansvarsfriskrivning: Folket på Sonos gav väldigt generöst en PLAY:5 för den här recensionen. Som alltid är åsikterna mina egna.

Så du är redo att dyka med huvudet först in i Sonos ekosystem, men du vill inte bråka med en kompakt högtalare; du är redo att skramla med fönstren och känna basen i bröstet. Jag förstår var du kommer ifrån.

För några år sedan investerade jag i en uppsättning Audio Engine A5 (ihopkopplad med en AirPort Express för trådlöst) i ett försök att fylla hela vårt hus med något av det bästa ljudet jag kunde köpa. Som jag har nämnt tidigare levde högtalarna absolut upp till löftet, men AirPlay saknade stabiliteten jag letade efter i vår ljuduppsättning för hemmet.

Detta leder mig till denna höst, då jag började undersöka allt som Sonos har att erbjuda. Deras trådlösa stabilitet och förmåga att synkronisera tillsammans har alltid varit attraktiva, men jag var ovillig att lämna den spektakulära ljudkvaliteten på mina A5:or bakom mig. Det var då jag hittade Sonos PLAY:5.

Låt oss avsluta vår rundtur i Sonos-serien med en recension av deras mest kraftfulla högtalare.

Vad gör den anspråk på att göra?

Sonos PLAY:5 är en kompakt stereohögtalare som gör anspråk på att spela din favoritmusik trådlöst från dussintals tillgängliga källor. Det hyllar Sonos rykte om trogen ljudåtergivning, synkronisering med andra Sonos-produkter och ljuduppspelning som inte pausar eller avbryts på grund av trådlösa störningar.

Allt det kräver av dig är ett vägguttag, en WiFi (eller Ethernet)-anslutning och en medföljande app på din smartphone eller dator.

Specifikationer:

• Fem klass-D digitala förstärkare
• 3,5 mm hörlursuttag
• 3,5 mm Audio Line-in
• Två diskanthögtalare
• Två 3,5-tums mellanklassdrivrutiner
• En 3,5-tums bashögtalare
• Stöder WiFi/Ethernet
• Paras ihop med andra Sonos-högtalare
• 5,2 x 10,6 x 6,3 (tum)
• 5,71 lbs

Levererar den mest robusta högtalaren i Sonos-serien varorna? Läs vidare för att ta reda på det.

Titta och känna

PLAY:5 är en fantastisk studie i funktionell minimalism, och förmodligen den mest attraktiva av Sonos-serien. Det påminner mig om några av de snyggaste iPod-dockningsstationerna från år sedan, utan överflödiga linjer eller funktioner. Den är tillräckligt stor för att du ska märka dess närvaro på en bokhylla eller bord, men dess eleganta form är något du inte har något emot att se varje dag. Jag testar den svarta modellen för denna recension, men den vita är lika stilig.

Precis som sina mindre syskon har PLAY:5 en betryggande tyngd (så mycket att basporten på baksidan fungerar som ett bärhandtag). Förutom uppspelning/paus och volymkontroller tilldelas alla andra funktioner till en snygg medföljande app som används för att konfigurera, uppdatera och skicka musik till högtalaren. Först gillade jag inte tanken på att vara låst till en enda app, men Sonos-teamet har gjort ett utmärkt jobb med sin programvara. Det är intuitivt och genomtänkt.

Prestanda och användarupplevelse

Uppstart

Innan vi kommer till ljudkvaliteten, låt oss prata om inställningen. Du kopplar bara in högtalaren, väntar på några indikatorlampor och följer instruktionerna i appen för att ansluta högtalaren till ditt trådlösa nätverk. Hela processen tar cirka tre minuter (om du börjar från början).

Detta var den tredje högtalaren jag lade till i mitt Sonos-system, vilket innebär att installationsprocessen var ännu mer hjärnlös; allt som behövdes var att öppna appen och ge talaren ett namn. Jag kan komma på få andra produkter som erbjuder integration med varandra som är så enkelt för konsumenterna… Det hela är väldigt Apple-aktigt.

Efter det är det bara att lägga till dina favoritmusiktjänster i Sonos-appen (om du inte redan har gjort det), så är du redo att börja lyssna. Jag importerade mitt Spotify Premium-konto under min testning av PLAY:1, och Sonos-appen hämtade in alla mina stjärnmärkta låtar, spellistor och mer. Den enda nedslående utelämnandet är avsaknaden av Spotify Radio, även om jag är säker på att det kan läggas till i en framtida programuppdatering.

Ljudkvalitet

Här är den del av recensionen du har väntat på… Kan en strömlinjeformad trådlös högtalare jämföras med ljudkvaliteten hos den legendariska Audio Engine A5s? Kort sagt… absolut (med några mindre varningar).

Som jag nämnde i min recension av PLAY:3 verkar det som att varje steg upp i Sonos ekosystem för med sig ett enormt hopp i ljudkvalitet och funktioner; det är en trend som definitivt fortsätter med PLAY:5. PLAY:1 och PLAY:3 låter båda ganska fantastiska, men PLAY:5 är i en helt annan liga med en vidöppen ljudbild och en helkropp som du bara inte kan matcha med en mindre högtalare. Jag satte det igenom stegen med samma spår som de andra två högtalarna:

• Fader John Misty – Nancy från och med nu
• Big Black Delta – Side of the Road
• Jack White – High Ball Stepper
• Radiohead – Weird Fishes/Arpeggi
• Tame Impala – Be Above It

Det är verkligen svårt att kvantifiera skillnaden mellan dessa högtalare i ord, men det bästa sättet jag kan beskriva steget upp till PLAY:5 från 1 eller 3 är att de mindre högtalarna låter som en fantastisk reproduktion av en inspelning, medan PLAY :5 låter nästan som om du är i studion och hör din favoritlåt inspelad live. Det finns bara en extra nivå av klarhet och autenticitet som de andra högtalarna saknar (och de högtalarna låter redan bra).

I jämförelse med Audio Engine A5s låter PLAY:5 förmodligen 95 % lika bra, och kanske 50 % lika högt. A5s har en liten kant i klarhet (på grund av några enorma Kevlar-drivrutiner) och total volym. Såvida du inte planerar att arrangera ett blockparty, skulle jag fortfarande välja PLAY:5 på grund av dess stabilitet och andra funktioner.

Andra funktioner

Alla Sonos-högtalare har förmågan att magiskt synka med varandra för att ge sömlös musikuppspelning i hela huset, eller i det här fallet slå sig samman med en annan PLAY:5 för att bilda ett stereopar. Det här är den typ av funktion som jag aldrig skulle förvänta mig att fungera korrekt (eller tillförlitligt), men jag är glad att kunna rapportera att den fungerar felfritt. Allt som krävs är några tryck i appen för att omedelbart sända dina låtar till en, några eller alla Sonos-produkter i hela ditt hem. Jag har testat den här funktionen (och försökt bryta den!) tillsammans med min PLAY:1 och PLAY:3, och jag är helt enkelt förvånad över hur bra det fungerar. Det är något du definitivt inte kan åstadkomma med AirPlay.

På samma sätt låter Sonos-arkitekturen dig sända olika låtar till olika högtalare samtidigt. Jag sprängde lite Jack White till vardagsrummet/köket på helgen medan Lauren rockade lite Alt-J på övervåningen.

Precis som PLAY:3 kan PLAY:5 fungera som en trådlös adapter för närliggande enheter med endast Ethernet, vilket är extremt praktiskt. Intressant nog inkluderar PLAY:5 även ett hörlursuttag och till och med en 3,5 mm linjeingång för en annan ljudenhet. Om du känner dig äventyrlig betyder det att du kan tänkas koppla din PLAY:5 till en Airport Express för att hacka in lite AirPlay-funktionalitet och ge dig den ultimata trådlösa högtalaren.

Integration med andra plattformar

Även om du är begränsad till programvaran Sonos App/Sonos Controller för ljuduppspelning, har folket på Sonos odlat partnerskap med nästan alla musikleverantörer du kan begära direkt i deras programvara. De stöder alla strömmande tungviktare som Spotify, Rdio, Google Now Music, Amazon och mycket mer. Det finns några utelämnanden som iTunes Radio, men det verkar som om de är resultatet av den stängda naturen hos dessa plattformar.

Dessutom kan Sonos ansluta till lokala musikarkiv på dina datorer eller en nätverksanpassad lagringsenhet med stöd för alla populära ljudformat.

Det är lite av en bummer att vara begränsad till Sonos-programvaran ensam för kontroll, särskilt när du är van vid ett arbetsflöde som är lika sömlöst som AirPlay. Jag skulle dock byta ut ett mindre besvär för Sonos tillförlitlighet vilken dag som helst i veckan.

Bygg kvalitet och tillförlitlighet

Som jag nämnde ovan älskar jag utseendet på den här högtalaren; konstruktionen är hur solid som helst… Även de glesa knapparna upptill är precisa och har en premiumkänsla.

Det största ämnet att diskutera i det här avsnittet av recensionen är den stenhårda tillförlitligheten som Sonos är legendarisk för… dessa högtalare levererar absolut. Med eller utan (nu valfritt) Sonos Bridge-tillbehör har det varit omöjligt för mig att få dessa högtalare att hoppa över ett slag. Det är ännu mer imponerande med tanke på det faktum att jag testar dem i ett hem med 25+ enheter anslutna till en billig router som ofta får min AirPlay upp på knä. Jag tittade på Netflix, gav ett litet barn min telefon och satte till och med på mikrovågsugnen (8 fot från högtalaren), och ingenting kunde slå ut Sonos.

Sonos är det trådlösa ljudsystemet du vill ha för ditt hem… Lita på mig; Jag har provat dem alla.

Prisvärdhet

Som topphögtalare i Sonos-sortimentet har PLAY:5 en premiumprislapp på $399. Det kan verka ganska högt vid första rodnaden, men när man tänker på det otroliga ljudet, det kraftfulla Sonos-ekosystemet, töjbarheten och tillförlitligheten, är denna lilla skönhet full av ljudlycka. Vi köper flera för att placera i hela vårt hem, och jag tror att du kommer att vilja göra detsamma.