RECENSIONE: Sonos PLAYBAR

Un intero home theater in un unico bar.

Dichiarazione di non responsabilità: i ragazzi di Sonos hanno fornito una PLAYBAR per questa recensione. Come sempre le opinioni sono mie.

Poiché i televisori sono diventati progressivamente più sottili, sembra che gli altoparlanti siano stati la principale vittima; sono tremendamente sottodimensionati o montati dietro lo schermo in modo tale da sembrare un pasticcio confuso (nella migliore delle ipotesi).

Grazie a questo terribile audio TV e all’esodo dai sistemi audio tradizionali (troppo complicati), la soundbar è un segmento incandescente del mercato dell’elettronica di consumo in questo momento. Sono disponibili praticamente in ogni forma, dimensione e fascia di prezzo, ma ho notato un filo conduttore: nessuno di loro suona così bene.

Dato che mi sono innamorato del nostro sistema Sonos per l’home audio, ho deciso che era giunto il momento di dare anche alla nostra stanza bonus il trattamento Sonos. La soundbar PLAYBAR di Sonos può rompere con la mandria e offrire un’esperienza davvero eccezionale?

Cosa pretende di fare?

Sonos PLAYBAR è il tentativo di Sonos di fare per il mercato dell’home theater ciò che ha fatto per l’audio domestico wireless di fascia alta. Con 9 altoparlanti e solo due cavi, la PLAYBAR tenta di offrire un’esperienza audio surround virtuale per completare le prestazioni hi-fi wireless per cui sono famose.

Specifiche:

• Nove amplificatori digitali in classe D
• 9 altoparlanti: 6 midrange e 3 tweeter
• Audio surround virtuale attraverso i canali sinistro, destro e centrale
• Supporta Wi-Fi/Ethernet
• Si accoppia con altri altoparlanti Sonos
• Espandibile al suono surround 5.1 completo con Sonos SUB e una coppia di PLAY:1 o PLAY:3
• 12 libbre
• 3,35 x 35,43 x 5,51 pollici
• Decodifica nativamente Dolby Digital 5.1

La PLAYBAR è all’altezza della qualità che ti aspetteresti dal nome Sonos? Continuate a leggere per scoprirlo.

Guardare e sentire

Sono sempre stato sorpreso dal fatto che Apple non abbia deciso di acquisire Sonos, perché sento che la loro sensibilità progettuale va di pari passo. Proprio come alcuni dei migliori lavori di Jony Ive, la PLAYBAR non sembra qualcosa che è stata progettata… sembra qualcosa di distillato nella sua forma più pura… qualcosa che "è sempre esistito". È elegante e discreto in tutti i modi migliori.

Anche la confezione è progettata con cura e sono stato felice di scoprire che la PLAYBAR è soddisfacentemente pesante (una caratteristica che è quasi sempre un buon segno per un diffusore). Un altoparlante non è qualcosa che maneggerai spesso, ma come ogni altro prodotto Sonos che abbiamo testato, è ovvio che la PLAYBAR è progettata con precisione da nient’altro che materiali di alta qualità.

Che sia sotto la TV o montata a parete, la PLAYBAR è un trionfo di design minimalista che starà bene in qualsiasi ambiente.

Prestazioni ed esperienza utente

Impostare

Quando arriva il momento di configurare la PLAYBAR, noterai che questo non è il tuo normale componente home theater. Invece della solita serie di porte e connettori, la PLAYBAR è semplice nel suo focus con solo un cavo di alimentazione, ingresso audio ottico e due porte Ethernet (una in, una in uscita). Gli appassionati di home theater e i nerd tecnologici potrebbero essere sconvolti dal fatto che non ci siano più opzioni, ma penso che la maggior parte sarà entusiasta di questa semplice configurazione.

Sonos consiglia di indirizzare tutti i dispositivi alla TV tramite HDMI, quindi collegare solo la TV alla PLAYBAR tramite il cavo ottico incluso. Il presupposto qui è che la maggior parte dei televisori moderni trasmetterà l’audio Dolby 5.1 da altre fonti, ma ho riscontrato un piccolo intoppo durante i miei test; la mia TV (un affare lampo del Black Friday di 3 anni fa) non ha nemmeno un’uscita ottica. Sono stato in grado di aggirare questo problema utilizzando la mia Xbox One (poiché tutti i miei componenti sono comunque instradati attraverso quella), ma vale la pena controllare le specifiche della tua TV prima di acquistare una PLAYBAR.

Dopo i 30 secondi necessari per collegare tutto, ci sono voluti solo altri 60 secondi circa per integrarlo con la mia configurazione Sonos esistente. Il processo si conclude imparando i comandi IR dal tuo telecomando attuale, quindi cambiare il volume è facile (ti chiede solo di premere un pulsante al momento giusto… tutto qui) e richiede di spegnere gli altoparlanti interni della TV.

Quando tutto è stato detto e fatto, devo dire che questo è uno dei componenti AV più facili che abbia mai installato. Il modo migliore per riassumere le cose è concentrarsi sul lavoro che non dovevo fare. Non ho dovuto far passare un mucchio di cavi. Non ho dovuto ricablare drasticamente la mia configurazione home theater. Non ho dovuto imparare di nuovo un nuovo modo complesso (e da far impazzire la moglie) per attivare gli input e controllare il volume.

Nota: se è il tuo primo prodotto Sonos, ti serviranno alcuni minuti in più per associare il sistema al Wi-Fi e accedere ai tuoi diversi account di streaming. È ancora molto facile, però.

Qualità del suono

Tutto sembra fantastico… davvero fantastico. Sul loro foglio delle specifiche, elenca un semplice mantra che descrive perfettamente la PLAYBAR: "Non più forte… più chiaro". Con 6 altoparlanti midrange, 3 tweeter e 9 amplificatori digitali in classe D, l’aggiornamento a una PLAYBAR è molto più del volume economico che hai provato con altre soundbar.

Gli altoparlanti della mia TV erano sempre molto rumorosi, ma non mi rendevo conto di quanto suonassero terribili fino a quando non abbiamo elaborato la nostra normale lista di controllo con la PLAYBAR al massimo. A volte è prominente, a volte è sottile, ma è come se stessi ascoltando un’intera dimensione dei miei programmi e film preferiti che non avevo mai sentito prima. È sciocco menzionarlo, ma anche le notizie locali sembrano fantastiche; le voci che formalmente suonavano stridule e metalliche ora hanno una ricca presenza vocale che non mi rendevo conto di essermi persa. È piuttosto selvaggio.

Nelle ultime settimane ho passato molto tempo a confrontare la PLAYBAR con gli altoparlanti della TV, una tipica configurazione audio surround di grandi dimensioni e la soundbar di fascia media di un amico; li batte categoricamente tutti con un palcoscenico ricco di sfumature che deve essere vissuto per essere creduto.

Parlando di sperimentare la PLAYBAR, sono sorpreso di quanto sia efficace nell’imitare una configurazione surround completa con solo tre canali distinti. Sto usando il mio in una stanza bonus 14 × 18, e fa un ottimo lavoro sia riempiendo lo spazio che aggiungendo una grande dimensionalità ai tuoi programmi e film preferiti. Non sostituisce una vera configurazione audio surround 5.1 (puoi leggere la nostra recensione della soluzione Sonos per questo qui ), ma si avvicina molto da sola.

Altre note

Esistono diversi modi per controllare la PLAYBAR. Poiché apprende i codici IR del tuo telecomando, puoi semplicemente alzare e abbassare il volume come al solito. Puoi anche mettere in pausa e regolare il volume usando i piccoli pulsanti sulla destra della PLAYBAR, ma non li ho usati molto spesso. C’è anche la fantastica app Sonos sia per iOS che per Android (iOS utilizzato qui), che ti consente di regolare il volume, configurare l’equalizzazione e, naturalmente, inviare alcuni brani alla PLAYBAR per divertirti.

È difficile menzionare o recensire un prodotto Sonos senza parlare a volume (nessun gioco di parole) sulla loro abilità musicale. La PLAYBAR non è diversa, ed è sempre ovvio che la musica è al centro di tutto ciò che Sonos produce… La PLAYBAR ha un suono fantastico. Da Sufjan ai Radiohead, la PLAYBAR si è comportata magnificamente con tutto ciò che potevo metterci sopra. Ha un po’ meno bassi di un prodotto incentrato sulla musica come il loro eccellente PLAY:5 (che include un woofer da 3,5"), ma se stai cercando un ottimo componente home theater che funge anche da incredibile impianto stereo hi-fi, non guardare oltre.

Dal punto di vista del software, la PLAYBAR include due funzionalità software molto interessanti che ci ritroviamo a utilizzare tutto il tempo: la modalità notturna e il miglioramento del parlato. Con la nostra stanza bonus a pochi passi dalle porte di due bambini piccoli che dormono, la modalità notturna è una vera manna dal cielo. In poche parole, un tocco di un pulsante nell’app Sonos fa sì che la PLAYBAR equalizzi l’audio del tuo film in modo che le esplosioni improvvise non sveglino il bambino che desideri disperatamente dormire.

Il miglioramento del parlato è proprio come sembra… ti aiuta a sentire cosa dicono le persone. Potrebbe non sembrare un grosso problema, ma lo abbiamo trovato particolarmente utile per servizi come Netflix, dove alcuni programmi e film sono inspiegabilmente silenziosi per qualche motivo. Tende a distorcere il resto dell’audio solo un pelo con tutta l’elaborazione in corso dietro le quinte, ma pone un fermo fermo al "cosa ha appena detto ?!" conversazioni durante la tua prossima abbuffata LOST.

Infine, una delle mie funzioni "nascoste" preferite è che l’audio della TV/del film inviato alla PLAYBAR può essere sincronizzato con altri altoparlanti in tutta la casa proprio come faresti con la tua musica. Guardando il grande gioco? Sincronizzalo con l’altoparlante della tua cucina in modo da poter ascoltare l’azione mentre ti prepari un altro panino. È molto, molto bello.

Integrazione con altre piattaforme

Uno dei maggiori punti di forza della PLAYBAR è la sua perfetta integrazione con il resto della famiglia Sonos. Se è il tuo primo prodotto Sonos, preparati ad acquistarne altri… I loro diffusori PLAY:1, PLAY:3 e PLAY:5 sono semplicemente fenomenali e arredare la tua casa con i prodotti Sonos diventerà una dipendenza.

Per l’audio cinematografico e l’audio surround virtuale, la PLAYBAR funzionerà con qualsiasi prodotto in grado di emettere audio tramite un cavo ottico. È importante ricordare che supporta solo Dolby Digital 5.1 per il suono surround, non DTS o alcuni degli altri standard audiofili. Se la tua TV o il tuo dispositivo emette solo audio ottico in stereo, lo stereo è tutto ciò che otterrai dalla PLAYBAR.

Parlando di suono surround, un aspetto davvero interessante della PLAYBAR è la sua capacità di essere aggiornata a una configurazione surround 5.1 completa e legittima aggiungendo il SUB e due PLAY:1 o PLAY:3. Puoi leggere la nostra brillante recensione di quella configurazione qui.

Musicalmente, sei limitato al software Sonos App/Sonos Controller per la riproduzione audio, ma i ragazzi di Sonos hanno coltivato collaborazioni con quasi tutti i fornitori di musica che potresti chiedere direttamente all’interno del loro software. Supportano tutti i pesi massimi dello streaming come Spotify, Rdio, Google Now Music, Amazon e molto altro. Ci sono alcune omissioni degne di nota (Apple Music non è ancora supportata al momento di questa recensione), ma sembra che siano il risultato della natura chiusa di quelle piattaforme.

Inoltre, Sonos può connettersi agli archivi musicali locali sui tuoi computer o a un dispositivo di archiviazione accessibile dalla rete con supporto per tutti i formati audio più diffusi.

Dalla sua ricchezza di opzioni musicali alla sua impareggiabile integrazione con il resto dell’ecosistema Sonos, è difficile trovare una soundbar più flessibile.

Qualità costruttiva e affidabilità

Come con ogni altro prodotto Sonos su cui ho messo le mani, la PLAYBAR è sapientemente costruita con materiali di alta qualità che riflettono decisamente il suo prezzo. Non c’è dubbio che si tratti di un prodotto premium.

La cosa più importante da trattare nella sezione della recensione è la solida affidabilità per cui Sonos è leggendario… questi altoparlanti offrono assolutamente. Con o senza l’accessorio Sonos Bridge (ora opzionale), è stato impossibile per me far perdere un colpo a questi diffusori. È ancora più impressionante considerando il fatto che li sto testando in una casa con oltre 25 dispositivi WiFi che spesso hanno messo in ginocchio il mio vecchio set AirPlay. Non sono sicuro di tutta la magia che Sonos sta accadendo dietro le quinte, ma funziona assolutamente senza intoppi.

Sonos è il sistema audio wireless che desideri per la tua casa… Fidati di me; Li ho provati tutti.

Convenienza

Se la PLAYBAR ha uno svantaggio, è il prezzo. In un mercato sempre più competitivo, $ 699 sono un sacco di soldi da spendere per una soundbar e questo dovrebbe darti una pausa.

Se vuoi solo un po ‘di volume per alzare il volume su Wheel of Fortune, probabilmente ci sono opzioni migliori su Best Buy. Se ami la musica, vuoi aggiungere chiarezza e profondità ai tuoi programmi/film preferiti e ti piace investire in prodotti con funzionalità premium e facilità d’uso senza pari, Sonos PLAYBAR vale ogni centesimo.

Conclusione

Sonos è una di quelle aziende che diventa più impressionante per me col passare del tempo. È ovvio che sono concentrati sul rasoio nel fornire un suono straordinario attraverso prodotti premium che fanno ciò che promettono di fare. La PLAYBAR non fa eccezione.

Se stai cercando un’esperienza home theater versatile che funga anche da stereo hi-fi di prim’ordine, non guardare oltre Sonos PLAYBAR.