Är det dumt att bygga ett smart hem?
Om du tycker om att läsa teknisk journalistik eller titta på HGTV, vet du förmodligen att det är lite av en renässans och en motreaktion som sker samtidigt i det smarta hemmet/IoT-världen (internet of things) just nu. Renässansen kommer från en flod av intressanta produkter som kommer in på marknaden till ett pris som äntligen är överkomligt för de flesta familjer. Motreaktionen kommer från dåligt stödda produkter som är dyra, besvärliga och inte gillar att placera trevligt med andra.
Av den anledningen känner jag en allmän tveksamhet från vänner och familj som är intresserade av smarta hemteknik, men är livrädda för att faktiskt lägga till den i sina hem. Är det en dum sak att bygga ett smart hem 2016? Låt oss gräva i några av myterna och realiteterna.
säkerhet
Trots vad nyheterna har berättat för dig behöver du förmodligen inte oroa dig för att någon ska hacka sig in i ditt hus. Det finns dock några undantag från denna regel.
När du letar efter produkter, leta efter etablerade företag som listar säkerhet som en av sina främsta punktpunkter, särskilt för produkter som dörrlås och hemsäkerhetskameror. Företag som Canary har en ganska fantastisk kryptering på plats för att hindra folk från att se dina underkläder dansa maraton, men många av de billiga alternativa produkterna på marknaden gör det inte (särskilt i kategorier som babyvakter ).
Se till att ha ett WPA2-säkert trådlöst nätverk hemma med begränsad gäståtkomst, och använd ett annat starkt byggt lösenord för var och en av de smarta tjänster du använder. Se också till att hålla din programvara och firmware uppdaterade på alla dina enheter. Om du hör om ett "säkerhetsintrång" i nyheterna, ändra ditt lösenord nästa gång du loggar in. Dessa enkla tumregler kommer att hålla ditt hus skyddat från 99,9 % av de realistiska säkerhetshot som du sannolikt kommer att stöta på.
Kostar
Att pimpa ut ditt hem med de senaste prylarna kan säkert vara dyrt, men om du börjar smått och köper klokt kan du bli förvånad över hur prisvärt det kan vara. Det som kan börja som ett impulsköp här och där kommer sannolikt att utvecklas till en rolig liten hobby för dig och din familj.
Många familjer börjar med något litet… kanske en smart ljusströmbrytare eller glödlampor för lite grundläggande automatisering eller en termostat för att försöka leva mer grönt. Kanske börjar det till och med med en gadget som Amazon Echo eller ett steg mot att säkra ditt hem med en kamera som Canary. Funktionalitet som tidigare kostade tusentals är nu tillgänglig för 50-200 dollar i genomsnitt, och kommer in till ett rimligt pris som är vettigt även för budgetinriktade konsumenter.
För att vända på argumentet kan många av dessa prylar faktiskt spara pengar, eller till och med rädda ditt hus i händelse av en nödsituation. Smarta enheter kan komma till en premie jämfört med de genomsnittliga "dumma" alternativen, men de kommer sannolikt att betala för sig själva genom antingen besparingar eller bekvämlighet.
Åldrande
Det här är en stor. Det vanligaste argumentet jag hör är "Jag känner redan att jag behöver byta ut min telefon varje år; varför skulle jag vilja göra det med hela mitt hus?!" Jag kan förstå logiken, men så länge du håller dig till de etablerade spelarna/protokollen kommer du att vara ganska säker i det långa loppet.
Min allmänna tumregel för nybörjare är att aldrig köpa något på " crowdfunding "- eller "annonseringsstadiet", inte ens från stora namn som Google och Apple. Som internetmedborgare inser du förmodligen vid det här laget att crowdfunded hårdvara i allmänhet har en urusel framgångsgrad, vilket är det sista som de flesta hårt arbetande familjer vill investera i. Det betyder dock inte nödvändigtvis att du är säker med stora spelare antingen; Google har pratat om ett antal projekt och protokoll de senaste åren som inte har gått någonstans, och Apples HomeKit – program får först nu kraft och stöd efter att ha tillkännagivits för flera höstar sedan.
Det är kul att ta chansen och vara en extremt tidig-adopter, men du kommer att vara mycket säkrare om du investerar i produkter med en bevisad meritlista och kanske på en andra eller tredje revision av deras hårdvara. Tänk på produkter som Nest-termostaterna, Leviton-ljusomkopplarna och Philips HUE-lampor. Sådana produkter har testats tillräckligt av marknaden och har marknadsandelar som översätts till bra stöd.
Som en reserv, se till att alla smarta hemenheter du köper fungerar lika bra som en "dum" enhet. Jag tvivlar på att mina Schlage Connect-lås någonsin kommer att tappa stödet, men om de gör det är de fortfarande fantastiska bultar för mina dörrar. Om du inte kan tända belysningen eller ändra temperaturen när en nystartad verksamhet går i konkurs, kommer ditt hus snabbt att förvandlas till en värld av skada.
Instabila nystartade företag och plattformar
På samma sätt tror jag att det finns en hel del sensationell rädsla som går runt just nu om smarta hemprodukter och företag med potentiellt kort livslängd. Googles senaste slutartid av Revolvs smarta hemhub kommer att tänka på.
Jag tror att dessa farhågor är sensationella, för om du köper rätt produkter kan de flesta fungera med ett antal appar och tjänster även när stödappar och till och med deras moderbolag lämnar marknaden. En z-vågsljusomkopplare bör fortsätta att fungera bra med andra hubbar även om dess moderbolag beslutar sig för att sluta stödja deras interna app. Jag ÄLSKAR Winks ständigt förbättrade nav och app, men skulle deras ekonomiska elände någonsin få ner dem helt, borde det vara smärtfritt att hoppa över till en konkurrerande tjänst som SmartThings.
Plattformslåsning
Av alla bekymmer som listas här är detta förmodligen den mest giltiga för den genomsnittliga konsumenten. Teknikkunniga konsumenter tenderar att vara extremt lojala mot sina favoritföretag, men att köpa plattformsspecifika smarta prylar är förmodligen inte den bästa idén i en värld där tekniken förändras snabbare än vad du kan läsa det här blogginlägget.
Ett bra exempel just nu är Apples HomeKit-initiativ. Det finns många produkter som kommer ut på marknaden i höst som är exklusivt designade för HomeKit, och det är bra om du är ett Apple-hus (som vi i allmänhet är). Men om du organiserar alla dina smarta heminsatser kring Apple-exklusiva kontroller, kommer du att stöta på problem om du hoppar över till Android för en säsong, eller vill integrera med din smarta TV, Echo eller annan ny gadget. Återigen, jag tror att det säkraste alternativet just nu är att köpa produkter som spelar bra på alla plattformar. Att erbjuda kompatibilitet med projekt som HomeKit är fantastiskt så länge de kan styras av andra gränssnitt också.
Slutsats: Var inte rädd för att uppgradera
Ärligt talat tror jag att 2016 är en fantastisk tid att uppgradera lite av tekniken i din familjs hem. Gör lite research på nätet innan du köper, och fortsätt sedan och doppa tån i hemautomatiseringsvattnet. Jag tror att du kommer att bli imponerad av den påtagliga skillnaden som några små prylar kan göra i ditt dagliga liv; det enda att frukta är att din nördiga nya hobby kan förvandlas till ett fullfjädrat beroende.