Vi hade nyligen möjlighet att ta en titt på de nya Hue-lamporna med "rikare färger", vilket dramatiskt förbättrar färgomfånget för Hue-produkten! Kolla in recensionsuppdateringen här.

Ansvarsfriskrivning: Folket på Philips tillhandahöll ett Hue-kit för denna recension. Som alltid är åsikterna mina egna.

Vissa prylar har blivit synonyma med sin funktion i det smarta hemmet. När folk tänker på smarta termostater tänker de på Nest. När du tänker på robotdammsugare tänker du på Roomba. Chansen är stor att när du tänker på smarta lampor tänker du förmodligen på Philips Hue.

Hue-systemet har alltid varit frestande för mig, men jag har bara använt konkurrerande produkter själv, och de flesta av mina vänner använder billiga knock-offs eller smarta glödlampor i lägre ände. Jag hade äntligen möjlighet att börja testa ett "White and Color Ambiance Starter Kit" tidigare i somras, och jag var stolt över att ta reda på vad allt väsen handlar om.

Vad gör den anspråk på att göra?

Philips Hue är ett system med ZigBee-anslutna smarta glödlampor som synkroniseras med en central hubb för att ge dig full kontroll över dina lampor med din smarta telefon. Hue-systemet har alternativ för glödlampor och belysning av nästan alla former du kan tänka dig, men för den här recensionen kommer vi att fokusera på "White and Color Ambiance Starter Kit" som använder v2.0 av deras nav och 3 a19-lampor.

Specifikationer

3x White and Color Ambiance a19-lampor
800 lumen max
16 miljoner färger
15 000 timmars glödlampslivslängd
Varma och svala nyanser av vitt ljus
Dimbar via radiofrekvens till 5% (de fungerar inte med externa dimmers)
Inkluderar v2.0 av deras hubb med kompatibilitet med Apples HomeKit
Fungerar med Wink, Nest, Smart Things och andra smarta hemhubbar
2 års garanti

Är Philips Hue det ultimata hembelysningssystemet? Läs vidare för att ta reda på det!

Titta och känna

Hue-lökarna har blivit ikoniska i det smarta hemmet, med sin ringa storlek och distinkta vinkelform som gör att de båda omedelbart känns igen för den nördiga publiken, men ganska obeskrivliga för alla andra. Jag blev faktiskt ganska förvånad över storleken på allt när mitt startkit kom för några veckor sedan; lådan var mycket mindre än deras tidigare förpackning för v1.0-systemet, och allt visades snyggt inuti när jag öppnade saker. Konsumentvaruföretag: underskatta aldrig effekten av en trevlig uppackning

Det fanns några andra överraskningar i beredskap när jag började ställa in allt. Till att börja med är den nya Hub mycket mindre än jag förväntade mig, vilket är fördelaktigt för min redan fullsatta nätverkshylla; det ser också mycket snyggare ut än de slumpmässiga blocken av ful plast än vad vissa smarta hemsystem förväntar sig att du ska använda. Jag upptäckte också att Hue-lökarna använder ett tjockt frostat glas istället för ett billigt klart glas eller till och med plast som LIFX-lökarna. Det känns mer premium som en produkt (det är dock rent subjektivt) och gjorde mig särskilt rädd för att tappa en glödlampa för $60 eller sätta in dessa i lampor som barn ofta slår omkull. Våra barn gör dock aldrig sånt. Kanske.

Basen på dessa "vita och färgade atmosfär"-lampor är målade i neutral silver (liknande aluminiumfärgen på en MacBook eller iMac), och om du lägger till deras "vita atmosfär"-lampor till ditt system, hittar du en vit bas på de. Designen på själva lampan spelar kanske ingen roll om du planerar att gömma din inuti en armatur, men det är bra att veta om du planerar att använda dem exponerade. Silvret på glödlamporna jag testade gör ett bra jobb med att smälta in, eftersom det tenderar att absorbera och reflektera tonen i omgivningen.

Även om Hue-systemet paras ihop med en otrolig mängd appar och hubbar (vi kommer att täcka det nedan), kommer du att sparka igång genom Philips officiella Hue-app, åtminstone för ihopparning och rumsinställning. Jag kommer att täcka användarupplevelsen nedan, men den nyligen uppdaterade appen för iOS är generellt sett attraktiv och väldesignad (vilket jag hör är en enorm förbättring jämfört med deras tidigare app).

Sammantaget är produkten och den officiella appen så genomtänkt designad som du hoppas på en premiumprodukt för smarta hem.

Prestanda och användarupplevelse

Uppstart

Du kan skruva in dessa och använda dem direkt som en vanlig glödlampa, men det roliga börjar när du ställer in bryggan och kopplar ihop ditt Hue-system med deras officiella app.

Att installera bryggan är smärtfritt så länge det är lätt att komma åt din trådlösa router, och den har en gratis Ethernet-port; koppla bara in hubben, anslut Ethernet-kabeln till din router och följ anvisningarna i Hue-appen för att komma igång (vilket bara innebar att man tryckte på en knapp på Hue-bryggan när du uppmanades att göra det). Efter att jag var ansluten till bryggan blev jag ombedd att installera en snabb firmwareuppdatering och att auktorisera min enhet med HomeKit eftersom jag använder systemet med iOS-enheter. Den processen var typ av ny, involverade att ta en snabb bild av en koddekal på botten av navet.

Hela processen tog mig cirka 3 minuter (inklusive 2 minuter av firmwareuppdateringar), och Hue-lamporna som jag skruvade i tidigare var omedelbart styrbara via Hue-appen. Det är en enkel installationsprocess utan något att vara rädd för.

Vardagsbruk

Att styra lampor genom Hue-appen är enkelt, men det tar lite att vänja sig vid. Du börjar med att namnge dina lampor och gruppera dina glödlampor i "Rum". Från den punkten kan du slå på/av hela rummet, ändra mörkheten med ett reglage och välja mellan flera "scener" (eller skapa dina egna!) för att ställa in ditt rum med olika färgpaletter. Du kan också finjustera varje ljus i rummet, sätta på/stänga av dem individuellt, justera deras färg eller vittemperatur och till och med ändra ljusnivån separat om du vill.

För att fungera korrekt förväntar sig Hue att dess glödlampor ska vara på hela tiden, med antingen appen, din röst eller en av deras anpassade strömbrytare för att slå på dem eller ändra deras inställningar. Vad detta betyder i praktiken är att din familj ständigt kan stänga av dem av misstag, vilket innebär att de inte kommer att svara på dina kommandon förrän du slår på dem igen. Dessutom är de inte "statliga" som andra färglampor som LIFX, vilket innebär att de återställs varje gång de tappar ström. Det här är ingen stor sak (jag är faktiskt glad att de som standard använder "normalt" varmvitt ljus), men om din ström startar på natten och kommer på igen, var redo för ljus med full gnist!

I vardagen har jag funnit att Hue är särskilt bra för sovrum och bonusrumsmiljöer där du ofta vill ha omgivande ljus eller för att skapa en stämning för gruppsammankomster. De är en blast för filmkvällar och dansfester (mer om det på en sekund), och bara praktiska i allmänhet för sina olika vittemperaturer och utmärkta dämpningsförmåga. Ställ in dem på en dagsljusfärgtemperatur på full ljusstyrka medan du monterar möbler och ställ sedan in dem på mjukt varmt ljus med 30 % ljusstyrka när du varvar ner med Netflix senare på kvällen.

Det är dessa ständiga ljusjusteringar som du kommer att hitta mest användbara, och röststyrning är riktigt, riktigt roligt med dessa små lampor. På grund av deras utmärkta integration med Apples HomeKit kan du använda Siri för att tända/släcka lampor, ställa in olika nivåer av mörker och till och med ställa in rummet till olika scener eller en förinställd lista med vanliga färger. Den Siri-kontrollen är fantastisk (">när Siri faktiskt hör dig ), men vi använder Amazons Echo med Alexa för röststyrning i vårt hem; Alexa fungerar tack och lov lika bra för vanliga uppgifter, men av någon anledning saknar den förmågan att ställa in färger eller scener. Du måste tillgripa IFTTT- triggers med Alexa för det, vilket är en stor bummer.

Jag har inte haft en chans att testa det än, men Hue-appen innehåller också möjligheten att schemalägga lampor, tända dem automatiskt när du kommer hem och till och med ställa in omgivande soluppgång och solnedgångseffekter för att hjälpa dig att vakna eller varva ner. Det finns många sätt att förbättra ditt liv med Hue.

Ljuskvalitet

Låt oss ta en sekund att prata om de färgerna jag nämner hela tiden. Färg är Hue-systemets varumärkesfunktion, och det gör ett bra jobb med det för det mesta. A19-lökarna verkar kämpa med att producera grönt, ljusblått och vissa nivåer av rosa, även om de slår ut allt annat ur parken. Det finns också en gräns för ljusstyrkan hos vissa nyanser av ljus som produceras, så du kommer inte att se a19:s 800 lumen maxvärde över hela linjen.

Att ha tillgång till alla dessa färger och varierande temperaturer av vitt ljus är fantastiskt, men vissa konkurrerande produkter som LIFX-lamporna är mer levande med ett utökat färgområde.

Uppdaterad recension tillgänglig!

Vi hade nyligen möjlighet att ta en titt på de nya Hue-lamporna med "rikare färger", vilket dramatiskt förbättrar färgomfånget för Hue-produkten! Kolla in den recensionsuppdateringen här.

Kreativa användningsområden

Den verkliga anledningen till att du kommer att dras till färgade belysningssystem som detta är potentialen för lite seriöst kul. Tänk födelsedagsfester. Tänk halloween och julafton. Tänk på att använda dem med IFTTT för visuella meddelanden när någon twittrar på dig eller när du vann en eBay-auktion.

Två roliga saker att prova direkt ur lådan är att använda dem som festlampor och i kombination med din hemmabio. Att använda dem med Light DJ (en ful men mycket funktionell iOS-app) möjliggör en fantastisk, anpassningsbar festbelysning som synkroniseras med vilken musik som helst som spelas genom din iPhones mikrofon. Jag laddade även ner Hue TV (barmhärtigt väldesignad) som synkar ljuset i rummet med bilden på TV-skärmen eller vad man nu riktar kameran mot.

Det finns dussintals och dussintals sådana här appar där ute, och jag tror att du kommer att ha kul när du kommer på fåniga användningsområden för dina lampor med hela familjen.

Integration med andra plattformar

Frågan här är inte "vad fungerar med Hue?" Frågan är egentligen "vad fungerar inte med Hue?" Mängden appar, smarta hemhubbar och tjänster som stöder Hue-plattformen är helt enkelt häpnadsväckande… Det är förmodligen den största anledningen till att du vill köpa in dig på plattformen.

Det fungerar med Wink. Det fungerar med SmartThings. Det fungerar med Echo/Alexa. Det fungerar med Nest. Det fungerar med Siri och Apple HomeKit (ny i v2.0). Det fungerar med IFTTT. Seriöst, det fungerar med nästan allt. Om du köper en smart hem-gadget 2016 kan jag nästan garantera dig att den har någon form av integration med Hue. Du kan äntligen utlösa en dansfest varje gång din skål är klar… vi lever drömmen, människor.

På fullaste allvar är Philips öppenhet och vilja att förknippas med dussintals tjänster och plattformar en ledstjärna för hopp för det moderna smarta hemmet, och ett lysande exempel för andra företag att följa.

Pålitlighet

Jag har gått igenom nästan alla stresstester jag kunde genom att kontrollera det genom appen, Wink-appen, Siri/HomeKit, IFTTT-recept och mitt pålitliga Amazon Echo. Hue höll jämna steg med varje liten justering och förändring med extremt snabba svarstider (förutom med IFTTT-recept, vilket är typiskt eftersom de rör sig genom molnet). En stor fördel med att köpa in sig på en mogen produkt/plattform som denna är att de har haft år på sig att lösa de flesta av buggarna!

Det här kitet använder också de nya glödlamporna, som har två års garanti från Philips och en förväntad livslängd på 15 000 timmar. De är stenhårda.

Prisvärdhet

Hue-systemet känns inte överkomligt till en början, och det första köpet av startpaket kommer sannolikt att vara ett svårt piller att svälja, särskilt för familjer som precis har börjat bygga ett smart hem. Om du inte får en (sällsynt) rea, tittar du på $199 för att köpa in i systemet, vilket inte nödvändigtvis är ett dåligt värde; det kräver bara att du gör ett större första köp av tre glödlampor, där navlösa plattformar som LIFX låter dig komma in på det roliga med bara ett första glödlampsköp.

Efter det första kitköpet jämnar kostnaderna ut sig med Hues konkurrenter, och du har möjlighet att köpa dussintals prisvärda tillägg (varav många inte är tillgängliga på andra plattformar) för att göra ditt hem mycket mer färgstarkt.

Hue är med andra ord dyrt att börja med om du bara vill byta belysning på ett litet område, men prissätts ungefär som konkurrenterna om du jämför att köpa en handfull glödlampor för varje plattform.

Slutsats

Det finns en anledning till att Philips Hue-produkterna och -systemet är så populära; konkurrenter kan överträffa dem i ett fåtal mätvärden som ljusstyrka och färgvibrans (åtminstone med a19 Hue-lamporna), men ingen kommer i närheten av att matcha den imponerande flexibiliteten hos detta system. Den producerar vackert ljus och effekter, är otroligt lyhörd och har tillräckligt med potential för kreativ användning att jag skulle kunna ägna en hel bok åt den.

Det kan finnas billigare lösningar (dvs: smarta dimmerbrytare) för enkel smart styrning av din belysning, men vill du ha full kontroll över ditt hems utseende och känsla är Philips Hue ett underbart system att investera i.