6 anledningar till att Apple inte borde driva ditt smarta hem (ännu)
Inte helt magiskt.
Jag är en Apple-kille. Jag växte upp med en Power Mac på 90-talet och i vårt hem finns för närvarande 2 MacBook Pro, 3 iPads, 2 iPhones, 2 Apple Watches och 2 Apple TVs. Det är säkert att säga att jag har druckit Kool-hjälpen.
Förutom HomeKit. Jag var lika exalterad som vilken annan Apple-nörd som helst när de avslöjade sitt smarta hem-initiativ för några år sedan, men att se det i praktiken och läsa tebladen har gjort mig mindre entusiastisk för mitt favoritföretag för elektrisk frukt. Här är några anledningar till att jag inte är redo att ge Apple nycklarna till mitt smarta hem än…
Siri suger
Låt oss bara få det här ur vägen: Siri suger och verkar bli värre. Detta är rent subjektivt, men medan alla andra röstassistenter verkar förbättras med stormsteg, verkar Siri ha fastnat. Det är inte heller på det sätt som du skulle tro… Siri lägger till massor av funktionalitet på en ganska regelbunden basis (men kanske inte i samma hastighet som konkurrenterna), men kärnupplevelsen av att faktiskt använda Siris röststyrning är konsekvent hemsk för mig.
Kanske är det hårdvaran? jag vet inte. Medan Amazons utmärkta Alexa-assistent på Echo verkar förstå mig 29 av 30 gånger, är Siris noggrannhet kanske 2 av 3. Det är en stor bummer när du vill göra något så sömlöst som att tända dina lampor med röstkommando när du går in ett rum. Jag har testat ett HomeKit-vänligt Philips HUE- setup den senaste veckan, och även om Siri har mer övergripande funktionalitet (byta ljusa färger, till exempel), tycker jag att jag använder Alexa must oftare eftersom det är dramatiskt mer tillförlitligt.
Vem vet… de kanske släpper en Echo-konkurrent som Googles Home-projekt, men jag håller inte andan. Om du använder HomeKit, var beredd på att skrika på din ljusströmbrytare lika mycket som du skriker på din Apple Watch.
HomeKit Support är svårt att få tag på
Även med HomeKit-standarder slutförda i mer än ett år, finns det fortfarande inte så många produkter som stöder HomeKit. Naturligtvis har det förmodligen mycket att göra med Apples typiskt höga licensavgifter, eller kanske i det här fallet är det deras hårda krypteringskrav (vilket är bra!). Oavsett orsak, om du vill använda en massa olika produkter i ditt smarta hem, kommer HomeKit att begränsa dig till en bråkdel av vad som finns ute på marknaden.
Detta kommer att förändras med tiden, med Philips som bara lägger till HomeKit-stöd, och till och med vårt älskade Canary -stöd för HomeKit för denna höst. För närvarande är det svårt att veta om detta är en standard värd att investera i.
Apple överger fransprodukter
På tal om investeringar har Apple en otäck vana att lägga ner framgångsrika randföretag och inofficiellt överge många projekt. Det är ett gott tecken att de bygger HomeKit in i iOS 10 på ett stort sätt, men det här är samma företag som har förstört sin branschledande videoprogramvara, lagt ner sin respekterade biografserie och behåller produkter som Mac Mini och Mac Pro på livsuppehållande under obestämda tidsperioder.
Deras legendariska produkthemlighet kommer inte att vara för kul när du försöker planera nästa smarta uppgradering för ditt hem.
Årliga uppdateringar är en lång väntan
Ett annat problem är Apples tendens att knyta stora programuppdateringar till sitt årliga släppschema för operativsystemet. Det finns en chans att halvvanliga punktuppdateringar kan introducera nya funktioner, men med hemautomation som en fotnot i iOS förväntar jag mig inte den typen av frekventa uppdateringar och funktionstillägg du ser från företag som Wink, Nest och Smart Things .
Om du ägnar tid åt att pimpa ut ditt hem, kommer du förmodligen att bli förvirrad av att vänta på årliga uppdateringscykler för att testa nya automatiseringstrender.
Apple leker inte bra med andra
Den förmodligen bästa trenden på marknaden för hemautomation/internet-of-things just nu är ett outtalat åtagande att få allt att fungera med allt. De flesta pryltillverkare täcker sina produktförpackningar med klistermärken som annonserar stöd för flera populära tjänster och bär sin plattforms-agnostiska stamtavla som ett hedersmärke.
Det är uppenbarligen inte Apples grej, eftersom deras företag berömt älskar att odla en exklusiv "muromgärdad trädgård." Apple är extremt selektiva när det gäller produkterna som fungerar inbyggt med sina enheter, vilket betyder att många av dina favoritprodukter från konkurrenter som Samsungs Smart Things och Alphabets (alias Googles) Nest – avdelning kommer sannolikt aldrig att integreras helt med HomeKit.
Därmed inte sagt att du inte kan använda dessa enheter med dina iOS-enheter genom deras appar, men inte få dina förhoppningar om Siri-integration eller främsta fastigheter på din låsskärm.
Det är Apple’s Way eller Highway
Alla sköter sitt smarta hem på olika sätt, och hälften av det roliga är de löjliga typerna av anpassningar du kan göra om du är villig att bli lite nördig. Jag ser inte detta som den typ av öppenhet som Apple är angelägen om att stödja.
HomeKit förbättras definitivt i höst genom iOS 10:s fristående app och dess djupa integration på OS-nivå, men jag tvivlar på att användare någonsin kommer att se djupt stöd för nördiga tjänster som IFTTT, NFC-beacons eller många av de andra avancerade smarta hemanpassningarna som nördar tenderar att kärlek.
Låt oss först ringa tillbaka en minut. HomeKit är coolt, och för den genomsnittliga joe eller icke-nördiga konsumenten kan det erbjuda exakt den grundläggande funktionalitet som kunderna letar efter.
Men när du börjar bygga ett smart hem vill du börja spela med automatisering som HomeKit helt enkelt inte lämpar sig för. Samsungs Smart Things-hub är ett bra alternativ som jag hör är väldigt pålitligt, men mina pengar finns fortfarande hos Wink. Deras användargränssnitt är fantastiskt, deras produktsupport är fantastiskt, och de lägger till fantastiska nya funktioner och förbättringar till deras system nästan varje månad.
En annan stor fördel? Deras tjänst är gratis, och eftersom de inte har kopplingar till någon av de stora hårdvarutillverkarna, är de helt plattformsoberoende utan något skinn i spelet eller hemlig agenda. Med andra ord, om en produkt finns, och dess utvecklare är öppna för det, har den en god chans att integreras med Wink.
Så det är där jag är. Jag vet att det här inlägget sannolikt kommer att vara splittrat, så jag vill höra din åsikt om saken. Är jag på eller långt ifrån basen? Låt oss få igång diskussionen i kommentarerna nedan.