Cómo se utilizan los deportes para empoderar a los jóvenes y lograr un cambio
Los deportes tienen un poder incomparable para unir a las personas. Forja conexiones no solo dentro de un lugar, sino a escala nacional y global. El amor genuino de los fanáticos por el deporte rompe barreras como el estatus social y la raza y temporalmente deja de lado diferencias más grandes como las posturas sociopolíticas. Pero incluso si este último se olvida mientras tanto por animar a sus equipos favoritos, los deportes aún pueden allanar el camino para que estas personas divididas se unan permanentemente.
Los deportes ya han demostrado cuánta influencia tienen en el empoderamiento de los jóvenes y provocan una oleada de cambios. Es más que publicidad poderosa y atletas famosos fotografiados por fotógrafos deportivos profesionales. La industria ha realizado varios trabajos de caridad, ha hecho campaña por la buena salud y el buen estado físico, ha generado empleos y ha dado esperanza a los niños enfermos, entre muchos otros logros notables. Esto promovió la compasión y la empatía, lo que llevó a muchas personas a unirse a pesar de sus diferencias, en lugar de ampliar aún más su brecha.
Los atletas son modelos a seguir
Todos los niños tienen a alguien a quien admirar además de sus padres, y por lo general es un atleta a quien admiran. Los niños que tienen modelos a seguir tienen más probabilidades de exhibir un buen comportamiento al seguir los ejemplos de sus favoritos. A su vez, los atletas que son considerados modelos a seguir están más inspirados para dar el mejor ejemplo que pueden dar.
Este efecto en la juventud ha llevado a la fundación del "Programa de mentores para líderes jóvenes" de Sport at the Service of Humanity (SSH) en 2018. Su objetivo es formar a los jóvenes de hoy como futuros modelos a seguir y líderes en la industria del deporte. Príncipe Feisal Al Hussein de Jordania es uno de sus mentores globales inaugurales, junto con la joven líder de SSH, Angelina Nadai, quien también forma parte del Equipo Olímpico de Refugiados.
Pero mucho antes de que se lanzara el programa, el Príncipe Feisal ya ha estado activo en el uso del deporte para empoderar a la juventud. En 2007, inició "Peace Through Sport", un acto que utilizó programas basados en el deporte para abogar por el cambio social y las comunidades pacíficas. Peace Through Sport pronto se convirtió en "Generaciones por la paz", una organización sin fines de lucro que involucra a los jóvenes en juegos basados en el deporte.
Los deportes promueven la salud y el estado físico
A partir de 2012, más de un tercio de los niños tienen sobrepeso y son obesos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Como una forma de combatir el peso no saludable, NFL Play 60 lanzó una campaña para alentar a los niños a ser más activos. MLB también hizo un movimiento y estableció su programa "Reviving Ball in Inner Cities", que enseña béisbol y softbol a niños menos afortunados.
Aparte de la aptitud física, el bienestar psicológico y sociológico de los jóvenes también se ve reforzado por los deportes. Generaciones por la Paz también aborda problemas de conflicto y violencia en las comunidades locales, y ya han ayudado a más de 524.000 niños y adultos. GFP también utiliza las artes, el diálogo, la promoción y las actividades de empoderamiento para ayudar a transformar las vidas de los niños y adultos expuestos al conflicto.
El deporte da esperanza
Las ligas deportivas no solo han dado esperanza a los desfavorecidos, sino también a los niños acosados y enfermos. En 2013, el departamento de atletismo de la Universidad Northwestern inició la campaña contra el acoso escolar ROARR, o "Reach Out and Reforce Respect", en asociación con su equipo de relaciones comunitarias.
Los jugadores de hockey de los Boston Bruins visitaron un hospital infantil local en Halloween de 2014 disfrazados de personajes de Frozen para animar a los pacientes. Luego también está la Fundación Make-A-Wish, que ha estado trabajando con muchos equipos deportivos y atletas para conceder los deseos de los jóvenes fanáticos del deporte con enfermedades potencialmente mortales. Recientemente ayudaron a Miles Scott, un paciente de leucemia de cinco años, a convertirse en "Batkid" por un día, "salvando" a San Francisco de los malos de los Giants. Más tarde, Scott fue invitado a lanzar el primer lanzamiento el Día Inaugural.
A medida que un niño se fortalece a través del deporte, una comunidad lo sigue, generando un efecto dominó. Ya sea que sea un atleta joven o simplemente un fanático de los deportes, siga usando su pasión por los deportes para empoderarse y crear un impacto positivo en su entorno.