Per quanto riguarda i gadget intelligenti, poche presentazioni di prodotti mi hanno entusiasmato come quando ho letto per la prima volta dell’interfono Nucleus all’inizio di questo mese. Un videocitofono con funzionalità di comunicazione per le giovani famiglie sembrava molto interessante e la menzione dell’integrazione di Alexa per l’avvio è quasi troppo bella per essere vera.

Per questo motivo, ho fatto qualcosa che faccio raramente: ho rintracciato alcuni Nuclei nella loro prima settimana di disponibilità e li ho acquistati senza avere idea di quanto bene avrebbero effettivamente funzionato. Il Nucleo promette troppo o mantiene troppo? Continuate a leggere per scoprirlo!

Cosa pretende di fare?

L’ interfono "ovunque" Nucleus è un dispositivo di chat video da appoggio/montato a parete progettato per fungere da videocitofono per la casa, un dispositivo di comunicazione per le famiglie in movimento e un assistente virtuale ad attivazione vocale.

Specifiche

Si connette tramite Wi-Fi/Ethernet
Schermo ISP da 8″ (~720p HD)
Obiettivo fotocamera grandangolare da 5 MP
Altoparlanti Stereo

Com’è la vita con Nucleus a casa nostra? Entriamo nei dettagli…

Guardare e sentire

Immediatamente dopo aver rimosso l’unità dalla sua confezione sorprendentemente fantastica, è ovvio che il Nucleus è un dispositivo che ha un aspetto migliore in tre dimensioni rispetto alle fotografie. Ho usato la versione nera a casa nostra e, all’incirca delle dimensioni di un iPad Mini, sembra adeguatamente bello su un piano di lavoro. La finitura nera lucida sulla parte anteriore termina in un anonimo pannello posteriore bianco e il dispositivo sembra attraente da ogni angolazione; in altre parole, non sentirai il bisogno di nasconderlo in un angolo come faresti con alcuni dispositivi.

Il software è molto v1.0 a questo punto, ma l’attenzione alla pulizia e alla semplicità è ovvia. Il mio bambino di sei anni ha capito subito come "chiamare" il bagno e il mio cellulare dall’unità della cucina, e controlli comuni come il volume, le impostazioni della privacy e la luminosità dello schermo sono ben studiati e facilmente accessibili.

Una caratteristica interessante che non è stata immediatamente ovvia per me dal loro marketing è un piccolo interruttore in alto che ti consente di far scorrere un’ombra sopra la videocamera, che è un’ottima funzione di privacy per i Nuclei situati nelle camere da letto e nei bagni.

Prestazioni ed esperienza utente

C’è molto di cui parlare qui, quindi suddividiamo questa sezione in alcuni blocchi diversi.

Impostare

L’installazione è stata piuttosto semplice per me, nonostante un piccolo inconveniente. Per iniziare, collega semplicemente il tuo Nucleus e segui la procedura guidata di configurazione sullo schermo. Ciò comporta il collegamento dell’unità al Wi-Fi di casa tua e la registrazione di un account Nucleus (mi sono imbattuto in un breve singhiozzo qui a causa di un’interruzione del server di posta elettronica da parte loro). Dopo aver confermato il tuo account, assegna un nome alla stanza in cui lo stai utilizzando, scatta una foto per etichettarlo e parti per le gare.

Ho impostato due unità nel corso di questa recensione e l’app Nucleus ti fa risparmiare qualche minuto in questo scenario assegnandoti un "codice di casa" univoco che rende l’espansione della tua famiglia Nucleus un gioco da ragazzi. Basta inserire il codice quando richiesto durante la configurazione di una nuova unità per velocizzare le cose.

Nucleus ha anche un’app disponibile per iOS e Android che ti consente di chiamare o ricevere chiamate da qualsiasi Nucleus nella tua casa (più sullo stato attuale di questo in un secondo).

Esperienza generale

Bla bla, design, bla bla, allestimento. Il Nucleo fa davvero ciò che promette?

La buona notizia è che fa un ottimo lavoro! Le "chiamate" audio sono forti e chiare e anche le "chiamate" video sono buone. Lo schermo del Nucleus ha all’incirca la stessa qualità di quello di un iPad 2, ma gli angoli di visualizzazione sono buoni con una densità di pixel che non ha importanza alla luce della tipica distanza di visualizzazione da esso.

La qualità del video non è buona come qualcosa come FaceTime, ma in realtà è migliore di quanto mi aspettassi, soprattutto visti i moduli della fotocamera tipicamente spazzatura presenti in altri prodotti a questo prezzo. Aspettatevi video di buona qualità con qualcosa come la risoluzione DVD e circa 10 fotogrammi al secondo. Vorrei che ci fosse una modalità di visione notturna qui, ma a parte questo, la qualità del video va bene.

L’audio è forte e chiaro, e anche se vorrei che ci fossero leggermente più bassi presenti nella sua gamma dinamica, penso che la maggior parte delle famiglie ne sarà più che soddisfatta.

Come interfono

La prima cosa che mi ha attratto del Nucleus è stata la sua capacità di fungere da citofono domestico, una funzione che è gravemente assente dal mercato della casa intelligente. Sono felice di segnalare che funziona molto bene.

Per "chiamare" un’altra stanza, tocca semplicemente il pulsante audio o video della stanza con cui vuoi parlare. A meno che non sia abilitata la privacy (in cui è necessario toccare lo schermo per rispondere), l’altra stanza sentirà brevemente un tono piacevole e verrà automaticamente collegata alla conversazione audio/video. L’obiettivo grandangolare dell’unità fa un ottimo lavoro catturando una buona parte della stanza, ed è particolarmente divertente avere chat video improvvisate con i bambini (o semplicemente spiarli in generale!).

L’audio funziona altrettanto bene e potresti trovarti a usarlo più spesso per una comunicazione rapida in casa (ad esempio: "La cena è pronta!" o "Smettila di schiaffeggiare tuo fratello!"). Ci stiamo trasferendo in una casa di 4000 piedi quadrati divisa equamente su due piani, quindi non vedo l’ora di averne altri in giro per casa. È un punto di svolta.

Come un sistema di chat video mobile

Nucleus offre anche un’interessante svolta su una caratteristica comune, consentendoti di utilizzare i tuoi interfoni come terminale di chat video con praticamente qualsiasi dispositivo mobile. Come con FaceTime o Skype, i membri della famiglia possono toccare un’icona sul loro Nucleus per chiamare un genitore, oppure il genitore può chiamare direttamente qualsiasi Nucleus in casa utilizzando la loro semplice app mobile.

Funziona alla grande (sorprendentemente quasi veloce come le chiamate intercom da casa), ma al momento c’è un avvertimento per gli utenti iOS: devi avere l’app Nucleus aperta per ricevere chiamate dalle unità a casa. Questo è ovviamente un peccato, ma Nucleus è ben consapevole del difetto e promette a noi utenti precoci che la restrizione verrà rimossa con un aggiornamento software più tardi a settembre.

Come assistente vocale

Consiglierei già il Nucleus basandomi solo sulle funzionalità sopra menzionate, ma i ragazzi di Nucleus hanno incluso una caratteristica bonus: questi ragazzacci includono una versione completamente funzionante di Alexa di Amazon! Sì, la stessa Alexa e le stesse funzionalità che ti aspetteresti dalla linea Echo di Amazon.

Questo è un affare ENORME per le famiglie geek come la nostra che hanno cercato di trovare modi per espandere la portata di Alexa in più stanze. Questo non solo ti dà l’intelligenza sorprendentemente fantastica di Alexa per meteo, notizie e barzellette, ma ti dà anche la possibilità di controllare altri dispositivi nella tua casa se hai connesso Alexa a SmartThings, Wink o IFTTT. Praticamente cancella la necessità di acquistare un’unità separata da $ 180 solo per il controllo vocale e spinge la proposta di valore del Nucleus attraverso la stratosfera.

La parte migliore? Funziona esattamente come un Echo… Ero preoccupato che avresti dovuto prima premere un pulsante per far partire le cose, ma dici semplicemente la parola chiave "Alexa" e continui con la tua query. Il microfono non è buono come la tecnologia "far-field" di Echo, ma funziona molto bene nei miei test, anche nella nostra cucina soggetta a eco.

L’unica cosa che potresti perdere è il sistema audio di qualità superiore di Echo; Alexa è ancora forte e chiara sul Nucleus, ma manca una profondità nella sua voce e la musica riprodotta attraverso il Nucleus (ovviamente non è la sua funzione prevista) suona piuttosto metallica e piatta.

Nonostante alcuni problemi di crescita della v1.0 (con correzioni e miglioramenti già in arrivo a breve termine), il Nucleus è tutto ciò che speravo fosse.

Integrazione con altre piattaforme

Come accennato, il Nucleus è sorprendentemente flessibile, anche per un prodotto che è sul mercato solo da poche settimane. Funzionano con più unità, possono chiamare/ricevere chiamate da iOS e Android e offrono un tesoro di estensibilità grazie alla funzionalità Alexa inclusa.

Mi piacerebbe vedere alcune collaborazioni con SmartThings o piattaforme simili nel tempo, poiché Nucleus funzionerebbe bene come sensore di movimento o anche come hub per avvisi visivi da altri gadget nella tua casa intelligente. Forse un giorno

Qualità costruttiva e affidabilità

L’unità stessa è costruita bene, con solo il pulsante di accensione/spegnimento nell’angolo che sembra un po’ traballante. Non ci sono problemi di controllo della qualità degni di nota da menzionare qui.

Per quanto riguarda il servizio stesso, sono lieto di segnalare che non ho riscontrato una sola chiamata fallita o interruzione del servizio; è piuttosto scioccante per un prodotto e un’azienda giovani come questo. Sembra che i ragazzi di Nucleus sappiano cosa stanno facendo!

Convenienza

Il Nucleus è un buon affare a $ 249 per una singola unità. A soli $ 199 quando ne acquisti due o più insieme, è un ottimo affare. Considera l’incredibile funzionalità di Alexa come ciliegina sulla torta e penso che il Nucleus sia un affare incredibile per qualsiasi famiglia con una casa intelligente.

Conclusione

Come ho detto sopra, il Nucleus è tutto ciò che speravo fosse, e immagino che sarà un gadget molto popolare nello spazio della casa intelligente. È un ottimo citofono, un divertente sistema di comunicazione per le famiglie e un meraviglioso assistente vocale per la tua casa. C’è un certo margine di miglioramento rispetto all’hardware e al software v1.0, ma non dovresti esitare a sceglierne uno (o alcuni!) per far divertire la tua famiglia.