En ce qui concerne les gadgets intelligents, peu de dévoilements de produits m’ont autant enthousiasmé que lorsque j’ai entendu parler de l’ interphone Nucleus pour la première fois plus tôt ce mois-ci. Un interphone vidéo avec des fonctionnalités de communication pour les jeunes familles semblait très cool, et la mention de l’intégration d’Alexa pour démarrer est presque trop belle pour être vraie.

Pour cette raison, j’ai fait quelque chose que je fais rarement: j’ai retrouvé quelques Nuclei au cours de leur première semaine de disponibilité et je les ai achetés sans aucune idée de leurs performances réelles. Le Nucleus fait-il des promesses excessives ou livre-t-il des résultats excessifs ? Continuez à lire pour le découvrir!

Que prétend-il faire ?

L’ interphone Nucleus "partout" est un appareil de chat vidéo de comptoir/mural conçu pour servir d’interphone vidéo pour la maison, d’appareil de communication pour les familles en déplacement et d’assistant virtuel à commande vocale.

Spécifications

Se connecte via WiFi/Ethernet
Écran FAI 8″ (~720p HD)
Objectif de caméra grand angle 5MP
Haut-parleurs stéréo

À quoi ressemble la vie avec Nucleus dans notre maison ? Plongeons dans les détails…

Regarde et ressent

Immédiatement après avoir retiré l’appareil de son emballage étonnamment fantastique, il est évident que le Nucleus est un appareil qui a meilleure apparence en trois dimensions qu’il ne le fait sur les photos. J’utilise la version noire dans notre maison, et à peu près de la taille d’un iPad Mini, il a l’air convenablement beau sur un comptoir. La finition noire brillante à l’avant se termine par un panneau arrière blanc indescriptible, et l’appareil est attrayant sous tous les angles ; en d’autres termes, vous ne ressentirez pas le besoin de le cacher dans un coin comme vous le feriez avec certains appareils.

Le logiciel est très v1.0 à ce stade, mais l’accent mis sur la propreté et la simplicité est évident. Mon enfant de six ans a immédiatement compris comment «appeler» la salle de bain et mon téléphone portable depuis le bloc cuisine, et les commandes courantes comme le volume, les paramètres de confidentialité et la luminosité de l’écran sont bien pensées et facilement accessibles.

Une fonctionnalité intéressante qui ne m’était pas immédiatement évidente de par leur marketing est un petit interrupteur sur le dessus qui vous permet de faire glisser un store en place sur la caméra vidéo, ce qui est une excellente fonctionnalité de confidentialité pour les Nuclei situés dans les chambres et les salles de bains.

Performances et expérience utilisateur

Il y a beaucoup à dire ici, alors divisons cette section en quelques morceaux différents.

Installer

La configuration a été assez simple pour moi, malgré un petit accroc. Pour commencer, branchez simplement votre Nucleus et parcourez son assistant de configuration à l’écran. Cela implique de connecter l’appareil au Wifi de votre maison et de créer un compte Nucleus (j’ai rencontré un bref problème ici en raison d’une panne de serveur de messagerie de leur côté). Une fois que vous avez confirmé votre compte, donnez un nom à la pièce où vous l’utilisez, prenez une photo pour l’étiqueter et c’est parti pour les courses.

J’ai configuré deux unités au cours de cet examen, et l’application Nucleus vous fait gagner quelques minutes dans ce scénario en vous attribuant un "code d’accueil" unique qui permet d’étendre votre famille Nucleus en un clin d’œil. Entrez simplement le code lorsque vous y êtes invité lors de la configuration d’une nouvelle unité pour accélérer les choses.

Nucleus a également une application disponible pour iOS et Android qui vous permet d’appeler ou de recevoir des appels de n’importe quel Nucleus dans votre maison (plus sur l’état actuel de cela dans une seconde).

Expérience générale

Bla bla, conception, bla bla, installation. Le Nucleus fait-il vraiment ce qu’il promet ?

La bonne nouvelle, c’est qu’il fait du bon travail ! Les « appels » audio sont forts et clairs, et les « appels » vidéo sont également bons. L’écran du Nucleus est à peu près de la même qualité que celui d’un iPad 2, mais les angles de vision sont bons avec une densité de pixels qui n’a pas d’importance à la lumière de votre distance de vision typique.

La qualité vidéo n’est pas aussi bonne que quelque chose comme FaceTime, mais c’est en fait mieux que ce à quoi je m’attendais, en particulier compte tenu des modules de caméra généralement inutiles présents dans d’autres produits à ce prix. Attendez-vous à une vidéo de bonne qualité à quelque chose comme une résolution DVD et quelque part autour de 10 images par seconde. J’aurais aimé qu’il y ait un mode vision nocturne ici, mais à part ça, la qualité vidéo est bonne.

Le son est fort et clair, et même si j’aurais aimé qu’il y ait un peu plus de basses présentes dans sa plage dynamique, je pense que la plupart des familles en seront plus que satisfaites.

En tant qu’interphone

La première chose qui m’a attiré vers le Nucleus a été sa capacité à servir d’interphone domestique, une fonction qui est cruellement absente du marché de la maison intelligente. Je suis heureux d’annoncer que cela fonctionne très bien.

Pour "appeler" une autre pièce, appuyez simplement sur le bouton audio ou vidéo de la pièce à laquelle vous souhaitez parler. À moins que la confidentialité ne soit activée (lorsqu’il est nécessaire d’appuyer sur l’écran pour répondre), l’autre pièce entendra brièvement une tonalité agréable, puis sera automatiquement mise en boucle dans la conversation audio/vidéo. L’objectif large de l’appareil fait un excellent travail en capturant une bonne partie de la pièce, et il est particulièrement amusant d’avoir des conversations vidéo impromptues avec les enfants (ou simplement de les espionner en général !).

L’audio fonctionne tout aussi bien, et vous pourriez vous retrouver à l’utiliser plus souvent pour une communication rapide dans la maison (par exemple: «Le dîner est prêt!» ou «Arrête de gifler ton frère! »). Nous emménageons dans une maison de 4000 pieds carrés répartie également sur deux étages, donc j’ai hâte d’en avoir plus autour de la maison. C’est un changeur de jeu.

En tant que système de chat vidéo mobile

Nucleus propose également une variante intéressante d’une fonctionnalité commune en vous permettant d’utiliser vos interphones comme un terminal de chat vidéo avec à peu près n’importe quel appareil mobile. Comme avec FaceTime ou Skype, les membres de la famille peuvent appuyer sur une icône sur leur Nucleus pour appeler un parent, ou le parent peut appeler directement n’importe quel Nucleus de la maison à l’aide de leur application mobile simple.

Cela fonctionne très bien (étonnamment presque aussi vite que les appels d’interphone à domicile), mais il y a actuellement une mise en garde pour les utilisateurs d’iOS: vous devez avoir l’application Nucleus ouverte pour recevoir des appels d’unités à la maison. C’est évidemment une déception, mais Nucleus est bien conscient de la lacune et nous promet aux premiers utilisateurs que la restriction sera supprimée avec une mise à jour logicielle plus tard en septembre.

En tant qu’assistant vocal

Je recommanderais déjà le Nucleus uniquement sur la base des fonctionnalités mentionnées ci-dessus, mais les gens de Nucleus ont inclus un sacré bonus : ces mauvais garçons incluent une version entièrement fonctionnelle d’Alexa d’Amazon ! Oui, la même Alexa et les mêmes fonctionnalités que vous attendez de la gamme Echo d’Amazon.

C’est une affaire ÉNORME pour les familles geek comme la nôtre qui ont essayé de trouver des moyens d’étendre la portée d’Alexa dans plus de pièces. Non seulement cela vous donne l’intelligence étonnamment impressionnante d’Alexa pour la météo, les nouvelles et les blagues, mais cela vous donne également la possibilité de contrôler d’autres appareils dans votre maison si vous avez connecté Alexa à SmartThings, Wink ou IFTTT. Il efface pratiquement le besoin d’acheter une unité séparée de 180 $ juste pour le contrôle vocal, et il pousse la proposition de valeur du Nucleus à travers la stratosphère.

La meilleure partie? Cela fonctionne exactement comme un écho… Je craignais que vous deviez d’abord appuyer sur un bouton pour démarrer, mais vous dites simplement le mot-clé "Alexa" et continuez votre requête. Le microphone n’est pas aussi bon que la technologie «champ lointain» de l’Echo, mais il fonctionne très bien lors de mes tests, même dans notre cuisine sujette aux échos.

La seule chose que vous pourriez manquer est le système audio de qualité supérieure de l’Echo ; Alexa est toujours forte et claire sur le Nucleus, mais il manque une profondeur à sa voix, et la musique jouée à travers le Nucleus (évidemment pas sa fonction prévue) semble assez grêle et plate.

Malgré quelques difficultés de croissance v1.0 (avec des correctifs et des améliorations déjà à venir à court terme), le Nucleus est tout ce que j’espérais qu’il serait.

Intégration avec d’autres plates-formes

Comme mentionné, le Nucleus est étonnamment flexible, même pour un produit qui n’est sur le marché que depuis quelques semaines. Ils fonctionnent avec plusieurs unités, peuvent appeler/recevoir des appels depuis iOS et Android, et offrent un trésor d’extensibilité grâce à la fonctionnalité Alexa incluse.

J’aimerais voir des partenariats avec SmartThings ou des plates-formes similaires au fil du temps, car le Nucleus fonctionnerait bien comme capteur de mouvement ou même comme hub pour les alertes visuelles d’autres gadgets de votre maison intelligente. Peut-être un jour

Qualité et fiabilité de fabrication

L’unité elle-même est bien construite, avec seulement le bouton marche/arrêt dans le coin qui semble un peu bancal. Il n’y a pas de problèmes notables de contrôle de la qualité à mentionner ici.

En ce qui concerne le service lui-même, je suis heureux d’annoncer que je n’ai pas rencontré un seul échec d’appel ou de panne de service ; c’est un peu choquant pour un jeune produit et une entreprise comme celle-ci. Il semble que les gens de Nucleus savent ce qu’ils font !

Abordabilité

Le Nucleus est une bonne affaire à 249 $ pour une seule unité. À seulement 199 $ lorsque vous en achetez deux ou plus ensemble, c’est une bonne affaire. Tenez compte de cette incroyable fonctionnalité Alexa comme cerise sur le gâteau, et je pense que le Nucleus est une offre incroyable pour toute famille avec une maison intelligente.

Conclusion

Comme je l’ai mentionné ci-dessus, le Nucleus est tout ce que j’espérais, et j’imagine que ce sera un gadget très populaire dans l’espace de la maison intelligente. C’est un excellent interphone, un système de communication amusant pour les familles et un merveilleux assistant vocal pour votre maison. Il y a des possibilités d’amélioration par rapport au matériel et aux logiciels v1.0, mais vous ne devriez pas hésiter à en choisir un (ou quelques-uns !) pour que votre famille puisse en profiter.