La nanotechnologie à la maison : quelles sont les possibilités ?

La nanotechnologie est la technologie du très petit. Il s’agit de construire des matériaux atome par atome dans des structures plus grandes avec des propriétés utiles qui peuvent être déployées dans tout, de nos voitures à nos corps. Jusqu’à présent, nous n’avons pas vu beaucoup de produits explicitement "nanotechnologiques", mais ils sont sur le point d’être commercialisés au moment où nous parlons.

Le graphène est de loin le plus célèbre de tous les produits nanotechnologiques en développement. Le dérivé de graphite – une seule feuille de molécules de carbone disposées en un réseau hexagonal – est 200 fois plus résistant que l’acier, poids pour poids, un parfait conducteur d’électricité, transparent (même si le graphite est noir) et pliable. Les applications dans l’électronique grand public et l’industrie lourde sont presque infinies, mais il y a un autre endroit où le graphène pourrait bientôt apparaître: la maison.

Mais où exactement? Comment les nanotechnologies pourraient-elles aider à transformer nos maisons en quelque chose de fondamentalement nouveau ?

Éliminer tous les contaminants de l’eau du robinet

Comme les habitants de Flint, dans le Michigan, le savent très bien, les approvisionnements publics en eau ne sont pas toujours exempts de contaminants. Mais le problème des toxines ne se limite pas à cette petite ville de la Rust Belt: vous pouvez trouver des produits toxiques dans pratiquement toutes les eaux publiques aux États-Unis. Certes, les niveaux de choses comme le mercure et le cadmium ne sont pas assez élevés pour causer des problèmes immédiats, mais la plupart des gens préfèrent avoir ces métaux hors de leur corps plutôt qu’à l’intérieur.

Les filtres à eau actuels sont assez bons pour se débarrasser de ces particules. Mais à l’avenir, il sera possible de concevoir des filtres au niveau atomique avec les propriétés chimiques permettant à l’eau de passer à travers tout en empêchant les molécules de métaux lourds plus grosses de faire de même. Pour le moment, les filtres ne peuvent filtrer que les tailles de particules jusqu’à une résolution minimale, et beaucoup laisseront encore de très petites toxines s’écouler dans votre approvisionnement en eau.

Surfaces de cuisine faciles à nettoyer

Certains canapés modernes ont déjà un "scorch-guard" – un revêtement fin qui protège le matériau en dessous de la combustion. Mais bientôt, nous pourrions voir une technologie similaire apparaître sur les surfaces de la cuisine. L’idée est d’appliquer une fine couche de nanoparticules de dioxyde de titane sur un plan de travail qui empêchera l’eau ou les taches de pénétrer dans le matériau. Théoriquement, vous n’auriez plus besoin de recouvrir les surfaces de travail en bois d’une couche de plastique pour empêcher les déchets alimentaires de s’infiltrer et de pourrir le bois. Tout ce que vous auriez à faire serait de traiter le comptoir avec des nanoparticules, et cela empêchera l’eau d’entrer et fournira une protection anti-brûlure,

La fin des invasions d’insectes

À l’heure actuelle, nos maisons sont essentiellement de vastes ruches qui attendent d’être occupées. Toutes sortes d’amis à six et huit pattes veulent utiliser nos maisons pour leur chaleur et leur relative sécurité contre les prédateurs, selon www.animalcontrolspecialists.com. La nanotechnologie, cependant, promet d’empêcher tout cela.

L’un des problèmes des systèmes de défense contre les insectes existants est qu’ils reposent sur des matériaux conventionnels. Les insectes ont des mâchoires puissantes et sont donc généralement capables de se frayer un chemin à travers ces matériaux et à l’ intérieur de votre maison. Dès qu’un filtre tombe en panne, les autres sont inutiles.

La nanotechnologie, cependant, promet de changer tout cela. Les nanomatériaux peuvent être fabriqués pour être beaucoup plus résistants que les filtres ordinaires et pourtant tout aussi légers et bon marché. Les nanomatériaux vous évitent d’avoir à tapisser votre maison de produits chimiques potentiellement toxiques ou de panneaux de plomb d’un pouce d’épaisseur.

Capturez les produits chimiques malodorants dans le lavage

Tout au long de la journée, nos vêtements captent et stockent des milliers de particules de l’environnement. Certaines de ces particules sont essentiellement inoffensives, comme les cellules mortes de la peau, mais d’autres peuvent être toxiques, comme les émissions de diesel ou les particules de fumée de cigarette.

Actuellement, ces particules flottent dans la machine à laver lorsque vous lavez vos vêtements. Mais la nanotechnologie dans la lessive est en train de changer tout cela. Certaines poudres à laver contiennent des zéolites, selon www.theconversation.com, un type de particule qui a de nombreux trous poreux. Lorsque ces particules entrent en contact avec les débris de vos vêtements, elles les capturent dans des structures en forme de cage, les empêchant d’être relâchées dans le linge.

Meilleure sécurité des portes

Si vous voulez une porte d’entrée sécurisée aujourd’hui, vous devez acheter quelque chose de très résistant. Souvent, une porte d’entrée sécurisée signifie sacrifier l’esthétique pour la sécurité. Ces choses sont épaisses et lourdes.

Mais avec la nanotechnologie, tout cela pourrait changer. À l’avenir, il ne sera peut-être plus nécessaire d’augmenter le poids pour augmenter la résistance : les matériaux pourraient être conçus avec une résistance à partir de zéro.

Nous assistons déjà à l’essor des matériaux nano-technologiques dans les équipements sportifs. Certains vélos, par exemple, utilisent désormais des flocons de graphène dans le cadre pour améliorer la rigidité et réduire le poids. Et les clubs de golf utilisent également le graphène pour améliorer la sensation du club lorsqu’il se balance à travers la balle.

Mais finalement, si les scientifiques peuvent comprendre comment fabriquer du graphène à grande échelle, nous pourrions voir des portes et des contours de porte beaucoup plus sûrs. L’espoir est que les portes et leurs cadres seront si solides qu’il ne sera plus possible de forcer une porte – du moins pas sans l’assistance mécanique d’une machine.

Peinture extérieure qui ne se décolore pas

L’un des problèmes de la peinture extérieure est qu’elle s’estompera inévitablement avec le temps. Les rayons UV du soleil endommagent le pigment, le faisant jaunir et ternir, perdant son éclat. Mais les scientifiques travaillent maintenant sur une nanotechnologie spéciale qui peut fournir à la peinture une protection contre les UV, gardant votre garage ou votre cabanon à son meilleur pendant de nombreuses années à venir. L’espoir est que le nanomatériau réfléchisse les rayons UV loin de la peinture sous-jacente, la protégeant afin qu’elle dure plus longtemps.

Des vêtements qui ne sentent pas

Pouvez-vous imaginer porter une paire de chaussettes qui ne sentent plus après une semaine? Probablement pas. Mais la science trouve des moyens d’empêcher les petites particules qui causent les odeurs de pénétrer dans les fibres du matériau. L’idée est d’ajouter des nanoparticules d’argent qui tuent les bactéries lorsqu’elles entrent en contact avec le matériau, les empêchant de rejeter des déchets malodorants. Même aujourd’hui, nous voyons les premières itérations de produits comme ceux-ci, de sorte que l’ère de devoir changer de vêtements régulièrement pourrait toucher à sa fin.