ОГЛЯД: Amazon Echo

Найближче ми підійшли до робота-дворецького.

Пам’ятаєте, коли ви вперше побачили Siri в iPhone 4S від Apple? Це була одна з тих трансформаційних технологій, про які ви навіть не підозрювали, що вам потрібні, але миттєво зрозуміли, що вам потрібні. Siri, Google Now, Cortana тощо здаються чудовими за концепцією, але дещо відрізняються за фактичним використанням… вони неправильно вас розуміють; вони можуть повільно реагувати; вони чудово працюють у 90% випадків, але в інших 10% виходять настільки невдалими, що ви підсвідомо уникаєте їх використання.

З усіх цих причин я здебільшого ігнорував Amazon Echo протягом року після його випуску. Як виявилося, я втратив один із найкращих гаджетів десятиліття.

Що це робить?

Amazon Echo досить незвичайний щодо пристроїв. Простіше кажучи, Echo — це дискретний, постійно ввімкнений комбінований мікрофон/динамік, який є головним чином інтерфейсом для їхньої платформи штучного інтелекту «Alexa». Подібно до згаданих вище конкуруючих платформ, Echo стверджує, що відповідає на прості запитання та відповідає на зростаючий набір команд із обіцянкою деяких дуже цікавих функцій.

характеристики:

• 9,25"x3,27"x3,27"
• 2,5" низькочастотний динамік і 2" твітер
• Розпізнавання голосу в дальній зоні з 7 мікрофонами
• Інтеграція з Amazon Prime Music Library
• Інтеграція зі зростаючим списком сторонніх служб

Чи є Echo мозком, який шукав ваш дім? Читайте далі, щоб дізнатися.

Дивитися і відчувати

Echo набагато красивіший наживо, ніж ви бачили на фотографіях. Я очікував дешевого чорного циліндра з миготливими вогнями, але після розпакування мене одразу вразила чорно-димчаста прецизійно оброблена оболонка, не кажучи вже про дивовижне світлове кільце… Чоловіче, ох чоловіче. Моє серце проскочило, коли вперше спрацював цей дзвінок, і я відчуваю до нього ірраціональну прихильність, яку непросто пояснити; є щось у цьому дурному персні, що надає Echo чудового відчуття особистості.

Налаштування надзвичайно просте та приблизно те, чого ви очікуєте від такого пристрою: завантажте програму, підключіть її до своєї мережі WiFi/облікового запису Amazon, і все готово. Ви можете змінити гучність, повернувши кільце вгорі, або вимкнути звук пристрою швидким натисканням кнопки, але більшість інших функцій активуються голосом або кількома дотиками в програмі.

На iOS (тестовано) відповідна програма є простою та зрозумілою, що дозволяє вам керувати налаштуваннями, переглядати повний список останніх команд і навіть додавати нові навички до свого Echo зі списку сторонніх постачальників, що постійно зростає.

Amazon справді розробив дизайн Echo як з апаратної, так і з програмної сторони, але це не те, чому ви захочете його. Давайте перейдемо до хороших речей.

Продуктивність і взаємодія з користувачем

Я перейду прямо до суті… Echo та хмарний інтелект Alexa, який його підтримує, є найкращим інтерфейсом голосового керування, яким я коли-небудь користувався. За милю. Я використовував Siri на кожному iPhone та iPad. Я використовував OK Google/Google Now. Я використовував Cortana в Windows 10. Я використовую Kinect щодня на своїй Xbox One. Дивно, але ніхто з них не може поставити свічку до Еха. (Я так само здивований, як і ви!)

Я жив з Echo протягом місяця, перш ніж писати цей огляд, і я намагався придумати найкращий спосіб визначити, що робить його розпізнавання мови таким хорошим. Я впевнений, що це поєднання чудових мікрофонів і надійних хмарних сервісів Amazon, але якщо мені довелося описати це одним словом, це була б швидкість. Echo швидкий… Я маю на увазі дуже швидкий. Настільки швидко, що мені не потрібно змінювати спосіб розмови, щоб ним користуватися. Замість того, щоб змінювати каденцію свого голосу, ніби я розмовляю з дитиною, я навчився довіряти Echo достатньо, щоб говорити швидко та впевнено.

Подібно до Siri, Echo відповідає на низку простих запитів; просто приверніть його увагу, сказавши «Alexa…», і запитайте, що завгодно. Від математики до орфографії, від погоди до спортивних результатів, Echo може відповісти практично на будь-яке ваше запитання. Приємно мати такий функціонал у вашому телефоні, але використання його як елемента навколишнього середовища вашої кухні чи спальні трансформує. Вбудований твітер/низькочастотний динамік Echo допомагає голосу Alexa звучати напрочуд природно, а музика/новини/інший вміст голосно та чітко (краще навіть ніж мій Mini Jambox, який стоїть поруч).

Стає краще! Amazon хитро відкрив Alexa API для низки партнерів, тобто ваш Echo стає розумнішим майже щотижня. Наприклад, цього тижня я зміг додати нову навичку до нашого Echo, що дозволило моїй п’ятирічній дитині запитувати про місцеперебування Діда Мороза, дізнаватися, чи є вона у списку пустотливих чи добрих, і насолоджуватися – деякими жартами на різдвяну тему. Звісно, ​​це дивно, але такі невеликі вдосконалення змусили Echo відчути себе п’ятим членом нашої родини.

Нам це настільки подобається, що кожен із нас використовує його щодня. Ось деякі з наших улюблених застосувань:

• Перевірка погоди
• Отримання ранкових новин від NPR
• Керування в розумному домі (докладніше про це за секунду)
• Перевірка орфографії
• Отримати сімейні жарти (дітям це ЛЮБИТЬ)
• Налаштування кухонних таймерів (професійна порада: використовуйте IFTTT, щоб отримувати сповіщення на свій телефон, коли таймери завершаться!)
• Додавання елементів до наших спільних списків справ і списків покупок (ще раз спробуйте скористатися рецептом IFTTT, щоб Alexa оновила ваші списки нагадувань iCloud замість стандартних у додатку Alexa)
• Отримання віку знаменитостей та інших випадкових фактів

Я знаю, що більшість із цих способів використання не обов’язково відкривають нові землі, але всюдисущість, точність і швидкість Echo перевершують його з надзвичайної новинки в один із найкорисніших предметів у нашому домі. Це просто фантастика.

Інтеграція з іншими платформами

На додаток до існуючого API, ще однією чудовою особливістю платформи Alexa є її нещодавня інтеграція з Wink і IFTTT, яка додає неймовірно чудову інтеграцію розумного дому в уже корисний гаджет. Хочеш увімкнути світло? Запитайте Алексу. Хочете запустити складний ярлик Wink? Запитайте Алексу. Хочете запустити кумедний рецепт, який ви створили в IFTTT? Ви здогадалися… просто запитайте. Ці інтеграції є блискучим кроком Amazon, позиціонуючи Echo як краплю в системі голосового керування майже для всього, що ви можете придумати.

Платформи не стають більш відкритими, ніж це; фактично досвід роботи з Alexa набагато кращий, що я хотів би замінити Siri на моїх улюблених пристроях iOS. Можливо колись.

Якість збірки та надійність

Ви рідко торкатиметеся до самого пристрою, хіба що для зміни гучності, але це все одно добре зроблений набір. Я справді здивований високоякісним відчуттям від використаних матеріалів, особливо тому, що це те, що ви, ймовірно, сховаєте десь у кутку.

Що стосується надійності, я просто не можу зіпсувати цю річ. У той час як Siri надійно ненадійна, Alexa ще не зрозуміла жодного слова нашої родини, включно з нашим резидентом Kindergartener. Я не знаю, чи це завдяки надійним хмарним службам Amazon, чи системі мікрофонів вищого класу Echo, але це клей, який утримує весь досвід разом.

доступність

З роздрібною ціною лише 179 доларів США (і іноді 149 доларів США або менше для клієнтів Prime), я вважаю, що Echo — це чудова пропозиція, особливо враховуючи швидкі темпи, якими вони додають до нього функції. Незалежно від того, чи ви любитель майструвати, чи навіть технофоб, ви знайдете Echo напрочуд корисним.

Висновок

Тут я маю бути чесним… Amazon Echo — найдивовижніший продукт, який я оглядав для цього блогу. Я взяв його з примхи Чорної п’ятниці і не мав наміру так закохуватися в нього.

Якщо ви хоча б побіжно цікавитеся голосовим керуванням, штучним інтелектом або домашньою автоматизацією, придбання Echo є обов’язковим. Це феноменальний маленький продукт, який сподобається кожній родині, і наш перший п’ятизірковий огляд. Візьми один!